工程履约保证金是工程项目中的一种担保机制，它是施工单位在中标后承诺按照合同约定，在项目完工后按时按量退还给建设单位的一笔资金。通常情况下，工程履约保证金的退还时间因不同的合同而有所不同，但一般来说，工程履约保证金的退还时间是在工程项目竣工验收合格后。
工程履约保证金的退还要多久取决于多种因素，包括工程项目的具体情况、合同约定、建设单位的审批流程等。在工程项目竣工验收合格后，施工单位通常需要提交相关文件和资料，经建设单位审核确认无误后，可以申请退还工程履约保证金。建设单位在收到相关申请后，会根据合同约定和实际情况进行审核和审批，**终再根据流程将工程履约保证金退还给施工单位。
在实际操作中，工程履约保证金的退还时间可能会有所延长，有时甚至需要数月甚至数年的时间。这主要是因为审批流程繁琐、手续复杂、涉及多个部门等原因造成的。但是无论退还时间多久，建设单位都会按照合同约定将工程履约保证金退还给施工单位。
因此，施工单位在办理工程履约保证金退还时，需要耐心等待，并注意与建设单位保持及时沟通，主动配合完成相关手续和材料的提交，以尽快完成工程履约保证金的退还流程。
