履约保函是指银行根据客户申请，作为合同的一种担保方式，向受益人承诺在合同履行过程中，负责保证承贷方的履约义务。履约保函是保函的一种，根据中国的法律规定，保函是银行开具的一种书面担保函。
履约保函可以在一定程度上提高受益人对承贷方的信任，保证项目的正常进行。然而，在实际操作中，很多人对于履约保函的取用时间存在一些误解。有些人认为履约保函只有在合同到期后才能取用，其实这是不正确的。根据我国法律规定，受益人在合同履行过程中，如果发现承贷方不能履行合同义务时，可以随时向银行出具申请，取用履约保函。
履约保函的作用是保证承贷方履行合同义务，保证项目的顺利进行。如果承贷方不能按照合同约定履行义务，受益人可以凭借履约保函向银行进行索赔，银行将在法律规定的期限内对受益人进行赔付。因此，只有在合同到期后才能取用履约保函的观念是错误的。
在使用履约保函时，受益人应当注意合同的约定，严格按照合同规定的程序和时限向银行出具申请，并提供相关证明文件。银行在收到受益人的申请后，将进行审查核实，如果确认承贷方不能履行合同义务，银行将会按照法律规定的程序进行赔付。
总之，履约保函是一种重要的担保方式，对于项目的平稳进行具有重要意义。受益人在取用履约保函时应当清楚相关法律规定，严格按照合同约定的程序和时限进行操作，以确保自己的权益不受损害。希望大家在使用履约保函时能够注意以上几点，保障自己的合法权益。
