支付合同履约保证金是指在签订合同、开展业务时，一方为确保对方履行合同义务，要求对方提供的一定金额或有价证券。
支付合同履约保证金的作用是为了增加合同的履行保障，减少合同违约的风险。合同当事人通过支付保证金，可以增加对方的信任，提高合作的信心。同时，支付保证金还可以作为一种违约责任的补偿方式，对于违约方，合同可以约定保证金的扣除或返还规则。
支付合同履约保证金的金额一般由合同当事人协商确定，根据合同的性质、履行的风险程度、合同金额等因素进行衡量。一般情况下，支付保证金的金额相对较小，但足以起到保障履约的作用。
在支付合同履约保证金时，一般会约定以下几个方面：
1. 支付方式：可以是现金、银行汇款、保证金凭证等形式。
2. 保证金使用规则：可以约定保证金的使用范围，如在合同履行期间或发生违约时使用。
3. 保证金的扣除：可以约定在发生违约情况下，对方是否可以扣除保证金作为违约金。
4. 保证金的返还：可以约定在合同履行完毕或解除时，保证金是否退还给支付方。
需要注意的是，支付合同履约保证金并不是所有合同都需要提供的。一般情况下，当合同涉及到较大交易额、复杂业务环节、不确定的履约能力等情况时，支付保证金的要求更加普遍。
支付合同履约保证金虽然能够增强合同的稳固性，但也存在一定的风险。一方面，支付保证金可能会对一方的流动资金造成一定的压力，尤其是对于小型企业来说。另一方面，如果在合同中未明确约定保证金的使用规则、返还方式等，可能给合同的履行带来不确定性。
综上所述，支付合同履约保证金是在合同签订中的一种保障措施，可增加合作双方的信任，降低合同违约的风险。在支付保证金时，应仔细阅读合同条款，明确保证金的金额、使用规则、返还方式等内容，以避免合同纠纷的发生。
