定金和履约保证金都是在交易过程中由买卖双方支付的一定金额，但它们的用途和性质却有所不同。定金是在买卖双方签订合同之前支付的一部分货款，以示诚意和承诺购买商品或服务的意愿。而履约保证金则是在合同签订后，为了确保交易顺利进行而支付的一定金额，一般用于弥补因卖方违约而造成的损失。
在实际交易中，有些买卖双方会混淆定金和履约保证金的概念，希望将支付的定金转化为履约保证金。但是根据我国相关法律规定，定金和履约保证金之间是有明确的区别的，不能随意转换使用。定金是买卖双方达成交易意向时支付的一部分货款，是属于履行合同方责任的一部分；而履约保证金则是为了确保合同的正常履行而支付的，是发生违约行为时需要进行赔偿的一种担保。
定金的性质是履约押金，就是在合同中若交易成功，售房者应将定金算作购房者支付的全款中；若交易失败，则交易方无法继续完成合同，定金将会归还购房者。履约保证金则是约定的违约金，如果合同无任何问题，则返还履约保证金给购房者。
因此，买卖双方在交易过程中应该明确定金和履约保证金的作用和性质，避免混淆使用。在签订合同时，可以在合同中明确约定定金和履约保证金的支付方式、数额和用途，以免发生纠纷。如果双方对于定金和履约保证金的使用有异议，可以寻求法律援助或仲裁机构的帮助，以维护自身的合法权益。
