在商业交易中，合同和履约保证金都是非常重要的法律概念。合同是双方或多方在特定情况下达成的协议，约定了各自的权利和义务。而履约保证金则是为了确保合同的履行，一方在签订合同时向另一方支付的一定金额或者价值的物品。
传统的商业交易中，通常是先签订合同后支付履约保证金的。双方在书面上确认了各自的责任和义务，履约保证金则作为一种担保，确保合同的履行。如果一方没有按照合同的约定履行自己的责任，另一方可以要求返还履约保证金或者采取其他法律措施。
然而，近年来在一些商业交易中出现了一种新的模式，即先支付履约保证金再签订合同。这种做法主要是考虑到一方先行支付履约保证金，可以增加对合同履行的信心和保障。同时也可以避免一些风险，例如如果对方没有能力或者不愿意履行合同时，可以在支付履约保证金后及时终止交易。
这种先支付履约保证金再签订合同的模式虽然在某些情况下可以起到一定的作用，但也存在一些风险和问题。首先是支付履约保证金的一方可能会面临一定的风险，比如对方没有能力或者不愿意签订合同，导致履约保证金无法返还。其次是在没有明确约定的情况下，支付履约保证金可能导致双方对合同的约定产生误解或者争议。
因此，在商业交易中，无论是先签订合同后支付履约保证金，还是先支付履约保证金再签订合同，双方都应该谨慎对待。在签订合同时应该明确约定双方的权利和义务，并确保支付的履约保证金能够起到有效的担保作用。只有这样，才能够有效地保障双方的合法权益，促进商业交易的顺利进行。
