质保金履约保函是保证承包人在工程项目中的合同履行的一种担保方式。当承包人完成项目并满足合同条款后，发包人会返还质保金。而履约保函需要承包人在规定的期限内履约，否则保险公司将向发包人支付赔偿。

质保金履约保函到期时，承包人面临着两种情况：一是工程项目已完成并验收，二是工程项目尚未完成或存在瑕疵缺陷。

**工程项目已完成并验收：**

• 承包人可向发包人索取质保金。
• 发包人应当根据工程验收合格情况，如发现瑕疵缺陷应要求承包人限期整改，待整改合格后发包人方可退还质保金。

**工程项目尚未完成或存在瑕疵缺陷：**

• 发包人可向保险公司索赔履约保证金。
• 保险公司向发包人支付赔偿后，可以要求承包人偿还垫付款，并对其进行追偿。

在质保金履约保函到期前，承包人应提前做好准备：

• 检查工程项目状态：确认工程项目已完成并经过验收，或是否存在瑕疵缺陷。
• 与发包人沟通：告知发包人工程项目的完成情况，并申请退还质保金。
• 准备验收资料：包括验收证书、竣工报告等，以证明工程项目的合格性。

质保金履约保函到期后，承包人应根据工程项目的实际情况采取不同的处理方式：

**工程项目已完成并验收合格：**

• 向发包人索取质保金：承包人应向发包人提交验收资料，并请求发包人退还质保金。
• 跟踪质保金退还情况：承包人可定期联系发包人，询问质保金退还的进度。

**工程项目尚未完成或存在瑕疵缺陷：**

• 协商整改方案：承包人应与发包人协商整改方案，并按约整改工程项目。
• 及时退还履约保证金：承包人应在收到保险公司索赔通知后，及时退还履约保证金。
• 积极配合追偿：承包人应积极配合保险公司对自己的追偿，如提供相关资料、接受调查等。

发包人在收到质保金履约保函到期的通知后，应根据工程项目的实际情况采取不同的处理方式：

**工程项目已完成并验收合格：**

• 及时退还质保金：发包人应当根据合同约定及时退还质保金给承包人。
• 保留索赔权利：发包人在退还质保金后仍保留对承包人的索赔权。

**工程项目尚未完成或存在瑕疵缺陷：**

• 催促承包人整改：发包人应催促承包人按照合同约定及时整改工程项目。
• 向保险公司索赔：如果承包人未能在约定期限内整改工程项目，发包人可向保险公司申请索赔。

问：质保金履约保函到期后，承包人可以通过法律诉讼方式要求发包人退还质保金吗？

答：可以。承包人在工程项目完成后，可以向发包人索取质保金。如果发包人在合理期限内未退还质保金，承包人可以提起诉讼要求发包人承担违约责任。

问：履约保证金是否可以代替质保金？

答：不能。履约保证金是承包人履约能力的保证，而质保金是工程质量的保证。两者虽然都是保证承包人履行合同的担保方式，但性质不同、适用范围不同。

问：发包人在退还质保金后再发现工程项目存在瑕疵缺陷，是否可以向承包人索赔？

答：可以。发包人即使已退还质保金，但仍然享有对承包人的索赔权。承包人在工程保修期内应对工程项目的质量承担责任。

质保金履约保函的处理是一个复杂的法律程序，涉及承包人、发包人和保险公司三方当事人。承包人应在质保金履约保函到期前做好准备，并根据工程项目的实际情况采取不同的处理方式，以保障自己的合法权益。发包人也应及时处理质保金的退还，并保留对承包人的索赔权，以维护工程项目的质量和自身的利益。只有各方遵循法律法规，明确各自的权利和义务，才能妥善处理质保金履约保函到期事宜，保障工程项目的顺利实施和工程质量的达标。