履约保证金可以扣吗？
在工程建设领域，履约保证金是一种常见的保证方式。当承包商未能按照合同约定履行义务时，发包人有权扣除履约保证金作为赔偿。那么，履约保证金究竟在哪些情况下可以扣除？扣除时需要满足哪些要件和程序？
###履约保证金的法律性质
履约保证金本质上是一种合同担保。根据《中华人民共和国民法典》第六百九十七条的规定，合同担保方式包括保证、抵押、质押、留置和定金。履约保证金属于保证的一种，具有担保合同履行，并对承担保证责任者的财产进行优先受偿的效力。
###履约保证金可以扣除的情形
《建设工程合同（示范文本）》第二十八条明确规定，发包人可以在下列情形扣除履约保证金：
*承包人未按照约定开工、竣工或完成合同标的。
*承包人因自身原因造成工程质量不合格或验收不合格。
*承包人违反合同约定，造成发包人损失。
*承包人未履行其他合同约定义务，导致发包人遭受损失。
###扣除履约保证金的要件
发包人扣除履约保证金并非随意，必须满足以下要件：
***合同约定。**承包人和发包人在合同中应当明确约定履约保证金的扣除情形、扣除比例和程序。
***承包人违约。**发包人扣除履约保证金的前提是承包人违反了合同约定，造成发包人的实际损失或损害。
***违约损失明确。**发包人应当能够提供证据证明承包人的违约行为给发包人造成了具体的损失，扣除的履约保证金数额应与违约损失相当。
###扣除履约保证金的程序
发包人扣除履约保证金应当遵循以下程序：
***通知承包人。**发包人应通过书面形式将扣除履约保证金的理由、依据和数额通知承包人。
***听取承包人意见。**承包人收到通知后，有权在规定期限内申辩并提供相关证据。
***核实情况。**发包人应当对承包人的申辩和证据进行审查核实，并根据核实情况作出是否扣除的决定。
***扣除保证金。**如果发包人认为承包人违约事实清楚，可以按照约定扣除履约保证金。
###承包人的救济途径
如果承包人认为发包人扣除履约保证金不当，可以采取以下救济途径：
***协商。**承包人可以与发包人进行协商，协商解决扣除履约保证金的问题。
***仲裁。**合同中约定仲裁条款的，承包人可以向仲裁机构申请仲裁。
***诉讼。**合同中未约定仲裁条款或者仲裁不成，承包人可以向人民法院提起诉讼。
###结论
履约保证金扣除是一种严肃的法律行为，发包人和承包人都应当严格遵循合同约定和法律程序。发包人应当在承包人明确违约、损失明确的情况下，才能扣除履约保证金。承包人如果认为发包人扣除履约保证金不当，可以按照相关程序提出异议或者采取法律救济途径。
