在签订合同时，履约保函常被视为保障合同履行的重要手段。但究竟是否所有合同都必须提供履约保函，则需要根据合同的具体情况而定。
履约保函是一种由银行或保险公司出具的担保文件，保证被担保人在履约过程中向受益人承担的义务得到履行。一旦被担保人未能按约履行，担保方将向受益人支付合同约定的金额，以弥补受益人的损失。
是否需要提供履约保函，需要综合考虑以下因素：
合同金额较高时，履约保函可以为受益人提供更充分的保障。对于大额合同，要求提供履约保函是较为常见的做法。
如果合同履行存在较大风险，如被担保人资信不良、项目技术复杂等，则要求提供履约保函有助于降低受益人的风险。
对于特殊性质的合同，如工程建设合同、设备采购合同等，由于涉及到较高的**性、施工难度或设备性能方面的风险，往往需要提供履约保函。
某些特定行业或项目，法律法规可能要求提供履约保函。例如，《政府采购法》规定，采购货物、工程或服务的合同，采购人应当要求投标人提供履约保函。
优点：
增强合同履行的保障：履约保函为受益人提供资金保障，确保合同得到按时、按质、按量履行。 降低风险：履约保函将履约风险转嫁给担保方，从而降低受益人的风险敞口。 提升履约效率：履约保函的存在可以促使被担保人重视合同履约，提高履约效率。缺点：
成本较高：履约保函的费用通常由被担保人承担，这会增加合同成本。 申请手续繁琐：申请履约保函需要提交各种资料，并经过审核和审批程序，手续相对繁琐。 可能约束被担保人的自主权：履约保函会对被担保人的财务状况和经营活动产生一定约束，限制其自由度。除了履约保函之外，还有其他保障合同履行的措施，包括：
由第三人或被担保人的关联企业为合同的履行提供担保。担保人承担连带责任，在被担保人未履行义务时，担保人需要替代被担保人承担相应的责任。
以一定财产作为合同履行的担保，如果被担保人未能履行合同，收益人有权以该财产偿还债务。
在合同签订时，由一方当事人向另一方支付一定数额的款项，作为合同履行的保证。如果违约，支付定金一方丧失定金，而收到定金一方除返还定金外，还可以要求赔偿损失。
由被担保人在合同履约过程中向受益人提供的资金担保。保证金的数额通常为合同金额的一定比例，在合同履行完成后返还给被担保人。
是否需要提供履约保函需要根据合同的具体情况进行综合考虑。在合同金额高、履行风险大、合同性质特殊或有法律法规要求的情况下，要求提供履约保函较为合理。同时，还可以结合其他保障合同履行的措施，确保合同的顺利履行和受益人的权益。
