履约保证金是一种担保合同，由履约方（承包人或供应商）向订约方（业主或采购人）提供的经济担保，以确保履约方履行合同义务的担保措施。在工程建设、货物采购和服务外包等领域，履约保证金的收取和管理是保证合同履行的重要保障机制。
履约保证金由订约方（业主或采购人）收取，以下主体可作为履约保证金的收取方：
政府机关或部门：对于政府投资或采购的项目，履约保证金一般由发包方（建设单位或采购单位）收取。 国有企业或事业单位：对于国有企业或事业单位招标采购的项目，履约保证金通常由采购人收取。 民营企业：对于民营企业之间的合同，履约保证金的收取由合同约定，一般由发包方收取。履约保证金的缴纳方式主要有以下几种：
现金方式：履约方将现金存入订约方指定的银行账户。 银行保函方式：履约方从商业银行开具银行保函，作为履约保证。 保险公司保函方式：履约方从保险公司投保履约保证保险，由保险公司向订约方出具保函。 其他方式：例如，国有土地使用权出让保证金可以采用国有土地使用权抵押等方式。履约保证金的比例和期限通常根据合同金额、履行难度和信用状况等因素确定，并由合同约定。
履约保证金的比例一般为合同金额的5%-10%。对于履约难度较大、信用风险较大的合同，可以适当提高保证金比例。
履约保证金的期限一般为合同履行期间，通常会比合同履行期长一段时间，以保障在合同履行后，订约方仍有足够的时间对工程质量或货物质量进行验收。
履约方履行合同义务后，订约方应当及时退还履约保证金，具体退还条件和程序由合同约定。
下列情形下，履约方可以要求订约方退还履约保证金：
履约方已履行合同全部义务，且经订约方验收合格。 合同因故解除或终止，且履约方未违约。 订约方未在合同约定的期限内对履行情况进行验收，且逾期不验收。 履约方已提供其他形式的担保，且订约方同意退还履约保证金。履约保证金具有法律效力，是履约方履行合同义务的重要担保措施。
如果履约方违约，订约方可以根据合同约定和法律规定，直接从履约保证金中扣除违约赔偿金或其他损失费用。
同时，订约方未经履约方同意，不得擅自扣留或挪用履约保证金。如果订约方违反上述规定，履约方可以向人民法院提起诉讼，要求返还履约保证金并赔偿损失。
为保障履约保证金的有效使用和管理，订约方应当建立健全履约保证金管理制度，明确履约保证金的收取、保管和退还等管理流程。
履约保证金应当存入商业银行专户，由订约方负责保管。订约方应当对履行情况进行跟踪和监督，并在履约方履行合同义务后及时退还履约保证金。
通过科学有效的履约保证金管理，可以有效防范和化解履约风险，保障合同的顺利履行和工程项目的质量安全。
1、履约保证金是否必须缴纳？
履约保证金是否必须缴纳由合同约定，一般情况下合同会约定履约保证金的繳納比例和缴纳方式。除非合同有特殊约定，否则履约方应当按照约定向订约方缴纳履约保证金。
2、履约保证金可以中途退还吗？
履约保证金一般不可以中途退还。在履约方未履行合同义务之前，订约方有权扣留履约保证金作为履约担保。只有在合同约定的情况下，履约方才能要求订约方中途退还履约保证金。
3、履约保证金和预付款的区别是什么？
履约保证金和预付款是两种不同的概念。履约保证金是一种合同担保，用于确保履约方的履行义务，而预付款是合同履行过程中预先支付的款项，用于履约方采购材料、支付人工等费用。
4、履约保证金的缴纳主体是谁？
履约保证金的缴纳主体是合同约定的履约方（承包人或供应商）。履约方应当按照合同约定的比例和方式向订约方缴纳履约保证金。
5、履约保证金缴纳后可以变更吗？
履约保证金缴纳后是否可以变更由合同约定。如果合同对履约保证金的变更有明确约定，履约方可以按照约定变更履约保证金。如果没有约定，履约方不得擅自变更履约保证金。
