工程履约保函是工程建设项目中的重要担保工具之一，主要用于保证工程施工方的合同履约能力，保障发包方的合法权益。
工程履约保函主要发挥以下三个作用：
工程履约保函要求施工方提供一定的担保，这将施工方与其履约能力联系起来，形成强制约束力。施工方如果不履行合同义务，导致工程质量问题或逾期交付，保函将被执行，为发包方提供经济补偿和保障。
在工程建设过程中，发包方与施工方之间可能因工程款支付或质保金返还等原因产生纠纷。如果此时施工方不履行支付义务，发包方可以凭借履约保函直接向银行申请赔付，快速解决工程款纠纷。
履约保函的担保作用可以推动施工方认真履行合同，提高施工质量和工程进度。由于施工方担心保函被执行，会积极主动地施工，确保工程顺利完工。
工程履约保函的担保方式主要有两种，分别为：
无条件保函不受发包方和施工方合同履约条件的约束，发包方在符合保函出具条件时，无条件向银行提出索偿，银行须及时向发包方赔付。
附条件保函的发函条件取决于施工方合同履约情况，发包方必须在施工方违约的情况下，才能向银行提出赔付申请。银行经过审查后，符合保函条件的，将进行赔付。
工程履约保函的标的额是保函承诺赔偿的金额，一般根据工程建设合同中约定的履约保证金金额或履约担保金金额计算。
发包方在选择履约保函机构时，应考虑其资质、信誉、手续费率和偿付能力等因素，综合评估后选择实力强、信誉好、手续费率合理且偿付能力强的保函机构。
工程履约保函的办理流程一般如下：
1.甲方（发包方）提出保函申请；
2.银行审核资料并确定保函额度；
3.乙方（施工方）准备保函申请资料；
4.乙方与银行签订保函合同；
5.银行出具保函并移交给甲方；
6.保函生效。
发包方在使用工程履约保函时，必须符合以下条件：
1.施工方违约，导致工程质量问题或逾期交付；
2.发包方已按合同约定履行付款义务；
3.发包方已向施工方发出违约通知，并提供证据；
4.发包方提交保函使用申请，并提供相关证明材料。
工程履约保函是保障工程项目顺利进行的重要工具之一，它具有保证合同履行、解决工程款纠纷和促进工程顺利完工等作用。发包方应根据实际情况选择合适的保函机构和标的额，并严格按照操作流程办理履约保函，以保障自己的合法权益。
