在公共工程项目中，履约保函是中标单位向招标人提交的担保文件，以确保其履行合同义务，保证工程项目顺利完成。
履约保函的主要作用包括：
保障招标人合法权益：如果中标单位违约，招标人可以凭履约保函向担保机构索赔，以弥补损失。 监督中标单位履约：履行保函有效期间，担保机构会对中标单位履约情况进行监督，防止其出现违约行为。 促进工程项目顺利实施：履约保函为项目实施提供保障，使招标人和中标单位都能够安心推进工程建设。履约保函通常分为两种类型：
开标保证金：中标单位在投标前提交的担保文件，保证其有足够的履约能力，如果中标后拒绝签约或履约，开标保证金将被没收。 履约保证金：中标单位在合同签订后提交的担保文件，保证其履行合同义务，如果违约，招标人可以向担保机构索赔。履约保函应当包含以下主要内容：
出具保函的银行或担保机构 受益人（招标人） 中标单位（被担保人） 担保金额和担保期限 中标单位应履行的主要义务 担保机构的责任承担范围 担保机构索赔条件履约保函通常在招标文件中明确规定交付时间和方式，包括：
开标前交付开标保证金 合同签订后规定时间内交付履约保证金 以纸质或电子保函的形式交付履约保函在以下情况下失效：
担保期限届满 合同解除或终止 担保机构书面解除担保 招标人放弃索赔权利如果中标单位违约，招标人可以根据履约保函向担保机构行使索赔权：
提交索赔申请 提供履约保函原件和违约证明 担保机构审查索赔材料，符合条件后支付赔款担保机构在出具履约保函时也会承担一定的风险，因此需要采取措施进行风险管理：
审查中标单位的资质和履约能力 评估工程项目的风险等级 限定担保金额和担保期限 建立风险准备金机制案例：一家国有企业中标某市政工程项目，合同总金额为2亿元。合同约定，中标单位须在合同签订后10个工作日内提交履约保证金2000万元。中标单位未按时提交履约保证金，招标人根据招标文件规定没收了其开标保证金。
分析：在本案例中，中标单位未按时提交履约保证金违反了合同规定，导致其开标保证金被没收。这体现了履约保函对招标人和中标单位都有约束力，切实保障了工程项目的顺利实施。
履约保函是公共工程项目中不可或缺的担保文件，其作用是保障招标人的合法权益，监督中标单位履约，促进工程项目顺利实施。中标单位应当重视履行履约保函中的义务，以保证工程质量和项目效益。
