履约保函，一种在工程建设领域使用的担保措施，由担保人（通常是银行或保险公司）向受益人（通常是业主）出具的担保文件，保证承包方履约完毕，否则承担连带责任。随着工程建设市场的蓬勃发展，履约保函的重要性日益凸显。
履约保函的主要作用在于：
为业主提供保障，保证承包方按时、保质、保量完成工程； 督促承包方严格履行合同，避免因承包方违约带来的损失； 促进工程建设市场的稳定发展，维护甲乙双方权益。根据担保的内容，履约保函可分为两类：
履约能力担保：担保承包方具有履行合同的能力，包括财务能力、技术能力、施工经验等； 履约行为担保：担保承包方在履行合同过程中，按照合同约定履行义务，包括按时开工、按质施工、按期完工等。对于承包方来说，关心的问题之一就是是否需要为履约保函支付费用。答案是：不一定。
在通常情况下，承包方需要支付履约保函的费用。该费用由担保人收取，用于补偿担保人的风险承担和管理成本。费用金额通常为工程造价的1%-5%，具体比例由担保人根据工程项目风险等级、承包方资信状况等因素确定。
不过，也有特殊情况，承包方可以不用支付履约保函费用。例如：
大型工程项目中，业主可能会承担履约保函费用，以吸引承包方投标； 承包方资信良好、履约能力强，担保人愿意降低担保费率或免除费用； 合同特别约定由业主承担履约保函费用。对于承包方来说，虽然不支付履约保函费用可以节省成本，但同时也存在一定风险：
影响招标资格：在大型工程项目中，业主通常要求承包方提供履约保函，作为衡量承包方资信和履约能力的重要依据。无法提供履约保函，将直接影响承包方的招标资格； 增加融资困难：履约保函可以作为承包方融资的担保凭证。不支付履约保函费用，将影响承包方的融资能力，增加融资成本； 承担违约责任：如果承包方违约，担保人有权向承包方追偿履约保函金额。不支付履约保函费用，无法抵消担保人的追偿责任。选择一家合适的担保人，对承包方来说至关重要。以下因素需要考虑：
资信状况：选择资信良好的担保人，能够有效降低担保风险； 业务经验：选择在工程保函领域拥有丰富经验的担保人，能够提供更加的担保服务； 费用水平：在保证担保质量的前提下，选择费用水平合理的担保人； 服务态度：选择服务态度好、响应及时的担保人，能够及时解决承包方在担保过程中遇到的问题。履约保函是工程建设领域不可或缺的担保措施，对于业主和承包方都有着重要的意义。承包方是否需要支付履约保函费用，需要根据具体情况而定。权衡利弊，做出明智的选择，才能更好地保障工程项目的顺利实施。
