履约保证金是指承包人在中标后，为了保证其履行合同中约定的义务，向建设单位提供的金钱或其他质押物。它是保证承包人履行合同义务的一种担保方式，用于补偿建设单位在承包人违约或履约不当造成的损失。
履约保证金的主要作用有：
保障建设单位的利益，确保承包人按照合同约定履行义务。 督促承包人严格履行合同，防止其擅自变更合同条款或拖延工期。 为建设单位提供经济补偿，在承包人违约或履约不当时，可以从履约保证金中提取资金进行赔偿。履约保证金的设定标准通常由发包人根据工程项目的规模、性质和风险程度确定。根据《建设工程合同条例》，履约保证金不得超过合同总价的10%。
履约保证金可以采用以下方式缴纳：
现金 银行保函 国债 有价证券承包人履行合同义务后，建设单位应在收到履约验收合格证明书之日起30天内，向承包人退还履约保证金。
如果承包人违约或履约不当，建设单位可以从履约保证金中提取资金进行赔偿。提取金额不超过承包人给建设单位造成的损失。
用于保证承包人履行合同义务，补偿建设单位在承包人违约或履约不当时造成的损失。
通常由发包人根据工程项目的规模、性质和风险程度确定，不得超过合同总价的10%。
现金、银行保函、国债、有价证券等。
承包人履行合同义务后，建设单位应在收到履约验收合格证明书之日起30天内退还。
承包人违约或履约不当，建设单位可以从履约保证金中提取资金进行赔偿。
某工程项目的合同总价为1亿元。发包人根据工程风险程度，设定履约保证金为合同总价的8%，即800万元。承包人在中标后，以银行保函的方式向建设单位交纳了履约保证金。在项目执行过程中，承包人因资金周转困难，擅自变更合同条款，导致工程延期交工并给建设单位造成了一定的损失。建设单位在收到履约验收合格证明书后，根据承包人的违约行为，从履约保证金中提取了相应金额进行赔偿。
履约保证金是建设工程合同中重要的担保措施，对保障建设单位的利益和促进行业健康发展具有重要作用。通过了解履约保证金的概念、作用、设定标准、缴纳方式和违约处理等相关内容，可以帮助建设单位和承包人更好地维护自身的合法权益，确保项目的顺利实施。
