履约保函是担保公司为投标人或承包人提供的担保，保证其履行合同约定的义务。当投标人或承包人不履行合同时，担保公司将承担经济赔偿责任。
履约保函有以下优势：
保障业主利益：履约保函可以保障业主免受投标人或承包人不履行合同造成的损失。 提高投标竞争力：持有履约保函的投标人通常在招投标中更有竞争力。 减轻投标风险：履约保函可以帮助投标人减轻投标风险，增强投标意愿。 支持施工进度：履约保函可以提高承包人的履约能力，保证工程如期完工。 促进行业健康发展：履约保函可以维护招投标秩序，促进建筑工程行业的健康有序发展。履约保函主要有以下类型：
投标保函：保障投标人竞标成功后与业主签订合同并提供履约保函。 预付款保函：保障业主预付工程款后，承包人将预付款用于工程施工。 履约保函：保障承包人履行合同约定的义务，如按时竣工、质量达标等。 保修保函：保障施工完成后，承包人对工程进行保修，负责缺陷的修复。申请履约保函需要准备以下材料：
营业执照副本 投标书或合同副本 财务报表 工程信息（工程规模、预计工期、合同金额等） 担保公司要求的其他材料申请流程如下：
选择一家信誉良好的担保公司。 向担保公司提交申请材料。 担保公司审核材料并对申请人进行尽职调查。 担保公司核定保函金额并出具保函草稿。 投标人或承包人确认保函草稿，签署正式保函。履约保函的费用通常按保函金额的一定比例收取，具体费用根据担保公司的风险评估、申请人的财务状况、工程的规模和风险等因素而定。
在申请和使用履约保函时，需要注意以下事项：
选择正规的担保公司：选择持有保监会颁发的经营许可证的担保公司。 仔细阅读保函条款：在签署保函前，仔细阅读保函条款，确保理解保函的责任范围和限制条件。 及时提交索赔申请：当承包人不履行合同时，业主应及时向担保公司提交索赔申请，并提供必要的证明材料。 保证信息的真实性：在申请履约保函时，申请人必须保证提供的信息真实准确，如有隐瞒或虚假陈述，将影响担保公司的承保决定。 履约保函是一种风险转移工具，使用时应综合考虑自身的风险承担能力和担保公司的信誉。履约保函是一种有效的风险保障工具，可以保障业主利益，提高投标竞争力，减轻投标风险，促进建筑工程行业的健康发展。在选择担保公司和申请履约保函时，应综合考虑担保公司的信誉、保函条款、费用以及注意事项等因素，以保障自身的利益。
