履约保函是一种保证乙方（承包人）履行合同义务的担保书。为确保履约保函的有效性，一般会要求乙方提供原件。当合同顺利履约，履约保函的担保期届满后，甲方（发包人）有义务将原件退还给乙方。
根据《担保法》，履约保函自出具之日起生效，有效期不得超过承包工程、项目或者业务所要求的履约期限以及竣工验收期。过期的履约保函将失去担保效力。因此，在履约保函到期后，原件应及时退还给乙方，以便乙方及时处理相关事宜。
履约保函原件的退回一般遵循以下流程：
检查合同履约情况：甲方应首先检查合同是否已顺利履约，乙方是否已履行全部合同义务。 收取履约确认函件：甲方应收取乙方出具的履约确认函件，证明乙方已完成合同履约。函件内容应明确合同编号、项目名称、履约期限、履约情况等。 审查履约确认函件：甲方应仔细审查履约确认函件，核实乙方的履约情况是否与合同规定相符。如有疑问，应及时与乙方沟通解决。 办理退还手续：甲方确认履约情况无误后，应及时办理履约保函原件的退还手续。一般情况下，甲方会通过挂号信、快递等方式将原件寄送至乙方指定地址。 收取履约保函原件：乙方应及时收取履约保函原件，并核对内容是否无误。如有异议，应立即向甲方提出。在履约保函原件退回过程中，应注意以下事项：
检查原件完整性：乙方收取履约保函原件时，应仔细检查原件是否完整无损，内容是否清晰可辨。 索取退还证明：乙方应向甲方索取履约保函原件的退还证明，以备日后需要时提供证明。 妥善保管原件：履约保函原件是重要的法律凭证，乙方应妥善保管，避免丢失或损坏。 留存退还记录：甲乙双方应留存履约保函原件退还的书面记录，包括退还日期、退还方式、退还地址等信息。甲方未及时退还履约保函原件，可能会造成以下后果：
乙方无法及时获取履约保函原件：这可能会影响乙方的其他业务活动，如需要使用履约保函作为抵押或质押等。 甲方违约风险：履约保函到期后，甲方应及时退还原件，否则可能会构成违约行为，乙方有权要求甲方承担违约责任。 损害双方合作关系：未及时退还履约保函原件，可能会损害甲乙双方的合作关系，甚至影响后续合作。履约保函原件的及时退回对于甲乙双方都非常重要。甲方应严格按照合同约定和法律规定，在履约保函到期后及时将原件退还给乙方，以维护双方当事人的合法权益和良好的合作关系。乙方也应妥善保管履约保函原件，并留存相关退还记录，以便在需要时提供证明。
