履约保函是一种由银行或保险公司向受益人出具的担保文件，确保承包人在合同约定的期限内履行其履约义务。当承包人未能满足其履约义务时，受益人可以向出具保函的银行或保险公司索赔。本文将重点探讨履约保函的退还问题，具体包括谁有权退还保函，以及在不同情况下退还保函的条件和程序。
一般来说，有权退还履约保函的实体是受益人。受益人是与承包人签订合同并受保函条款约束的一方。根据国际商会(ICC)《跟单信用证统一惯例》(UCP 600)第33条e款的规定，受益人有权在下列情况下索回履约保函：
承包人已完全履行合同义务，包括向受益人提供了所需的履约文件和材料。 保函的有效期已届满，并且承包人未违反合同义务。 受益人与承包人达成协议退还保函。履约保函的退还条件和程序取决于保函的类型、受益人和承包人的具体情况。以下是不同情况下的退还保函的条件和程序：
在承包人已完全履行合同义务的情况下，受益人有权向出具保函的银行或保险公司提交退还保函的请求。受益人通常需要提供以下文件：
履约证明，例如履约接受书或验收证书。 保函的原件。 退还保函的申请书。出具保函的银行或保险公司审查受益人提交的文件后，将退还保函给受益人。
如果履约保函的有效期已届满，并且承包人未违反合同义务，受益人有权向出具保函的银行或保险公司索回保函。受益人通常需要提供保函的原件和退还保函的申请书。
受益人和承包人可以达成协议提前退还履约保函。协议中应明确退还保函的理由、日期和条件。受益人通常需要向出具保函的银行或保险公司提交退还保函的申请书，并附上协议副本。
在某些情况下，出具保函的银行或保险公司可能拒绝受益人的退还保函请求。常见的拒绝原因包括：
承包人违反了合同义务。 保函中另有约定，限制受益人对保函的退还权。 受益人提交的退还保函申请不完整或不符合要求。如果出具保函的银行或保险公司拒绝了受益人的退还保函请求，受益人可以向法院提起诉讼，请求法院命令出具保函的银行或保险公司退还保函。
履约保函的退还是一个重要的法律问题，可以对合同双方产生重大影响。受益人有权在承包人履行合同义务、保函有效期已届满或受益人与承包人达成协议的情况下退还保函。出具保函的银行或保险公司有义务在满足上述条件的情况下退还保函。然而，在某些情况下，出具保函的银行或保险公司可能拒绝受益人的退还保函请求。如果发生争议，受益人可以向法院提起诉讼，请求法院命令出具保函的银行或保险公司退还保函。
