国际贸易中，履约保函是一种常见的担保方式。它是由银行或保险公司向受益人出具的一种书面承诺，保证如果申请人违约，则担保人将承担赔偿责任。履约保函在国际贸易中起着重要的作用，但同时也存在一些陷阱，企业在使用时需要加以注意。
一、申请门槛高申请履约保函的条件较为严格，一般需要申请人具备良好的资信和财务状况。如果申请人无法提供足够的证明材料，银行或保险公司可能会拒绝出具履约保函。因此，企业在申请履约保函之前，应提前做足准备，收集好相关证明材料。
二、手续繁琐耗时办理履约保函的手续比较繁琐，需要提供大量的资料和文件。银行或保险公司在审核材料后，还需要对申请人进行调查，整个过程可能需要几个月的时间。因此，企业在申请履约保函时，应预留足够的时间，避免耽误贸易进程。
三、担保费用高履约保函是一种有偿担保，企业需要向担保人支付一定的费用。保函费用的多少与保函金额、担保期限以及申请人的资信状况等因素有关。一般来说，保函费用在保函金额的1%~5%之间。对于金额较大的保函，费用可能更高。
四、担保内容不明确履约保函的担保内容应明确具体，以便在纠纷发生时，各方对自己的权利和义务有清晰的认识。然而，有些履约保函的担保内容过于模糊或概括，容易引起争议。因此，企业在收到履约保函时，应仔细审阅，如有不明之处，应及时向担保人提出疑问。
五、超额担保或不足额担保履约保函的金额应与合同标的额相匹配，既不能超额担保，也不能不足额担保。如果保函金额超额，会增加企业的成本负担；如果保函金额不足，则可能无法有效保障受益人的利益。因此，企业在申请履约保函时，应根据合同标的额合理确定保函金额。
六、担保期限不合理履约保函的担保期限应根据合同履行的特点确定，既不能太短，也不能太长。如果担保期限太短，可能会影响受益人的索赔权利；如果担保期限太长，则会增加担保人的风险。因此，企业在申请履约保函时，应根据合同履行的实际需要确定担保期限。
七、担保人资信不佳履约保函的效力与担保人的资信密切相关。如果担保人资信不佳，可能会出现无法履行赔偿义务的情况。因此，企业在申请履约保函时，应仔细了解担保人的资信状况，选择信誉良好的银行或保险公司作为担保人。
八、违反履约条件企业在取得履约保函后，应严格按照履约条件履行合同。如果违反了履约条件，可能会导致担保人拒绝履行赔偿义务。因此，企业在履行合同之前，应仔细梳理履约条件，确保自己能够全面、及时地履行合同义务。
九、索赔程序复杂如果发生违约事件，受益人需要按照履约保函中规定的索赔程序进行索赔。索赔程序通常比较复杂，需要提供大量的证明材料。如果受益人无法提供足够的证据证明申请人违约，则可能会导致索赔失败。因此，企业在申请履约保函时，应仔细了解索赔程序，避免在索赔时遇到困难。
总结履约保函在国际贸易中起着重要的作用，但同时也存在一些陷阱。企业在使用履约保函时，应充分了解履约保函的特点和风险，避免陷入陷阱。只有正确使用履约保函，才能有效保障企业的利益。
