在建筑工程领域，履约保证金是承包商向发包人提交的一笔保证金，以确保承包商履行合同义务。那么，履约保证金的责任究竟是谁？本文将从法律规定、合同条款、行业惯例等方面进行详细分析。
根据我国《招标投标法》第57条规定，参加招标的供应商应当提供履约保证金，履约保证金的数额为合同总价的1%-5%。该规定明确了履约保证金应由投标人（即承包商）提供。
履约保证金的责任人通常在招标文件中明确规定。大多数招标文件要求承包商提供履约保证金，并规定履约保证金的数额、提交方式、保管方式等。承包商在签订合同时必须仔细阅读招标文件中的相关条款，并按照规定缴纳履约保证金。
在建筑工程行业，由承包商提供履约保证金是普遍的惯例。承包商缴纳履约保证金，不仅可以证明其履约能力和对合同的重视程度，还有助于建立与发包人的信任关系。同时，履约保证金也可以作为承包商违约时的赔偿金。
履约保证金的主要用途是确保承包商履行合同义务。如果承包商未按时、按质完成合同，发包人可以扣留或扣划履约保证金作为赔偿金。此外，履约保证金还可以用于弥补工程竣工后的保修责任、预付工程款的追偿等。
履约保证金由发包人保管。发包人可以委托银行等金融机构代为保管，也可以自行保管。发包人对保管履约保证金负有法律责任，应确保履约保证金的安全和完整。
承包商履行了合同义务后，发包人应当及时返还履约保证金。返还金额一般为履约保证金的全部或剩余部分，具体由双方在合同中约定。承包商违约时，发包人可以扣留履约保证金作为赔偿金，返还余额。
如果发包人和承包商对履约保证金的保管、返还等问题产生争议，可以通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式解决。在解决争议时，首先应当根据合同条款和相关法律规定进行判断，同时考虑行业惯例和公平原则。
综上所述，履约保证金的责任人通常为承包商。承包商应当根据招标文件和合同条款缴纳履约保证金，并确保履约保证金的保管和使用符合法律规定和行业惯例。发包人应当对履约保证金负有保管责任，并及时返还履约保证金。如果发生争议，双方应当通过协商、法律途径等方式解决。
