履约保证金是发包人在工程承包中为确保承包人履行合同约定而要求承包人提供的担保措施。在工程竣工验收合格后，发包人应及时将履约保证金退还给承包人。以下是如何退还履约保证金的步骤：
在工程完工后，发包人应组织相关人员对工程进行竣工验收。验收合格后，发包人应出具竣工验收报告，并经双方签字盖章确认。
承包人在取得竣工验收报告后，应向发包人提交退还履约保证金申请。申请书应包含以下内容：
工程名称 合同编号 履约保证金金额 申请退还的原因 退还方式 收款账户信息发包人收到承包人的退还申请后，应及时进行审核。审查内容包括：
工程是否竣工并验收合格 承包人是否已履行合同约定 承包人是否已支付全部工程款如发包人对承包人的退还申请存在异议，应及时提出。承包人应积极配合发包人解决异议。如双方无法协商解决，可向合同约定的仲裁机构或人民法院提起诉讼。
在承包人满足退还条件且无异议的情况下，发包人应按约定方式及时将履约保证金退还给承包人。退还方式可以是转账、支票或现金。
承包人应及时与发包人沟通，了解退还进度。如发包人无故拖延退还，承包人可依法向合同约定的仲裁机构或人民法院提起诉讼维护自己的合法权益。
发包人无权要求承包人在履约保证金退还后提供保证函。承包人应拒绝发包人的不合理要求。在发生纠纷时，承包人可依法向合同约定的仲裁机构或人民法院提起诉讼。
承包人破产后，履约保证金应被作为破产财产，由破产管理人在破产清算中进行分配。
在履约保证金退还后，发包人发现工程存在重大质量问题，应及时向承包人索赔。承包人负有保修责任，应及时采取措施解决质量问题。如承包人拒绝履行保修责任，发包人可依法向合同约定的仲裁机构或人民法院提起诉讼维护自己的合法权益。
履约保证金的及时退还对于维护工程项目的正常履约和工程款的支付具有重要意义。承包人在取得竣工验收报告后，应及时向发包人提交退还申请。发包人在收到申请后，应及时审核。在承包人满足退还条件且无异议的情况下，发包人应按约定方式及时将履约保证金退还给承包人。
