引言
履约保证金是合同当事人在工程施工或服务提供中履约能力的担保，具有保证合同顺利履行的保障作用。然而，在实际操作中，履约保证金有时会因合同解除或变更而产生不当得利的情况，引发法律纠纷。
1. 合同担保性质
履约保证金是一种担保方式，用于保障合同标的的顺利交付。其担保效力源自于合同，具有附从性。
2. 预付款性质
在工程建设中，履约保证金具有预付款的性质。承包人收到履约保证金后，可以将其用于购买材料、支付劳务等开支。
不当得利履约保证金是指一方当事人在合同解除或变更后，仍继续持有履约保证金，且无合同或者法律依据可支持其持有行为的情况。
不当得利履约保证金产生的常见情形有：
合同解除后，履约方无过错，合同款项已全部支付，但履约保证金仍未返还。 合同变更后，履约保证金数额未按变更后的合同约定进行调整。 招标失败，但履约保证金未如约返还。1. 返还义务
根据《合同法》第122条的规定，不当得利人负有返还不当得利的义务。因此，持有不当得利履约保证金的当事人负有退还保证金的责任。
2. 损害赔偿责任
由于不当得利履约保证金的持有，造成了对方当事人的损失，不当得利人还应承担相应的损害赔偿责任。
当事人发现不当得利履约保证金情况时，应及时采取有效措施进行处理：
友好协商：与对方当事人进行友好协商，达成返还保证金的协议。 诉讼解决：协商不成时，可以向人民法院提起诉讼，请求返还保证金并赔偿损失。 仲裁解决：如果合同中有仲裁条款，当事人也可以通过仲裁解决争议。为了预防不当得利履约保证金的发生，当事人在合同约定和履约过程中应注意以下事项：
明确履约保证金的用途和返还条件，并将其写入合同。 变更合同时，及时调整履约保证金数额，并签订书面变更协议。 合同解除时，及时返还履约保证金，并出具收据。 保留相关凭证，以便在发生纠纷时作为证据提交。结语
履约保证金是合同履行的重要保障，但其不当得利会损害当事人的合法权益。因此，当事人在合同约定和履约过程中应高度重视履约保证金的管理，避免不当得利的情况发生。如果出现不当得利履约保证金的情况，当事人应及时采取合法措施维护自己的权益。
