合同履约保证金是合同双方当事人为了确保合同的履行，由一方当事人向另一方当事人支付的一定数额的担保资金。它是合同履约的一种辅助担保方式，其功能在于督促合同当事人履行合同义务，及时、全面地履行合同，确保合同的顺利执行。
合同履约保证金具有以下特征：
独立性：保证金与合同标的物及合同价款无关，是独立于合同之外的一种担保方式。 可追索性：保证金在合同履行过程中可以被追索，即当事人一方不履行合同义务时，另一方当事人可以向法院申请追索保证金。 担保性：保证金用于担保合同的履行，促使合同当事人积极履行合同义务，避免违约行为。 辅助性：保证金是一种辅助担保手段，与合同的其他担保方式共同发挥作用，增强合同的担保强度。合同履约保证金根据其支付方式的不同，主要分为以下几种类型：
现金保证金：以现金形式缴纳的保证金。 银行保证金：由银行出具的担保书面，保证合同履行的债务。 有价证券保证金：以国债、公司债券等有价证券作为担保的保证金。 实物保证金：以特定物品或货物作为担保的保证金。 保险保证金：由保险公司出具的保险单，保证合同履行的债务。合同履约保证金在合同履行过程中发挥着以下重要作用：
督促当事人履行合同：保证金的支付会对当事人产生一定的经济压力，促使他们积极履行合同义务，避免违约行为。 保障对方当事人的利益：当一方当事人违约时，另一方当事人可以通过追索保证金来弥补自身的损失，保障自身利益。 增强合同的稳定性：保证金的设置使合同双方当事人都对合同履行的结果有了一定的担保，增强了合同的稳定性。 促进诚实守信：保证金制度鼓励合同双方当事人诚实守信，履行合同义务，维护社会的信用秩序。合同履约保证金原则上适用于各类合同，但根据法律、行政法规或者国务院的规定可以免除保证金的合同除外。一般而言，以下合同可以适用合同履约保证金：
工程承包合同 货物买卖合同 技术转让合同 咨询服务合同 施工合同合同履约保证金的数额由合同双方当事人协商确定，一般不超过合同标的物价款的20%，可以根据具体情况适当调整。法律、行政法规对保证金数额有规定时，从其规定。
合同履约保证金的保管按照以下原则进行：
原则上由受保人保管：合同履约保证金原则上由受保人保管，并以受保人的名义开立专门的保管账户。 可以委托他人保管：合同履约保证金也可以委托银行或者其他具有保管资质的机构保管，但需经合同双方当事人同意。合同履约保证金在以下情况下应予返还：
合同已全部履行，且无违约行为； 合同依法解除或者终止，且受保人无损失； 其他约定可以返还的情形。对于违反合同履约保证金规定的行为，法律规定了相应的罚则：
不提供合同履约保证金：按照合同约定承担违约责任，并可能影响合同的效力。 未按规定保管合同履约保证金：由相关部门责令改正，并处以罚款。 不及时返还合同履约保证金：由相关部门责令改正，并处以罚款或者赔偿损失。 总之，合同履约保证金是一种重要的合同担保方式，它在促进合同的履行、保障当事人利益、增强合同的稳定性等方面发挥着积极作用。当事人在签订合同时，应根据实际情况合理设置合同履约保证金，并严格遵守法律法规，规范保证金的管理，以确保合同的顺利执行。
