定义
送审履约保函（以下简称保函）是指担保人在投标人、承包人向招标人、发包人投标或签订合同时，为了保证投标人在中标后与发包人签订合同，或承包人按合同约定履行相关的义务，作为担保发出的一份符合中国人民银行格式规范的付款保证文件。
保函的类型根据担保性质可分为:
履约保函：保证承包人履行合同约定的义务。 预付款保函：保证投标人中标后，发包人在向承包人支付预付款后，承包人按照合同约定履行义务。 保修期保函：保证承包人在保修期内履行合同约定的义务。 投标保函：保证投标人参加投标活动，并按照投标文件要求做出约束性承诺。保函具有以下特点:
独立性：保函与基础合同之间具有独立性，不因基础合同的变更或解除而受影响。 无条件性：保函是无条件的付款承诺，当受益人向担保人索赔时，担保人无权提出抗辩。 即期性：保函一般为即期付款，受益人可以随时向担保人索赔。 可转让性：保函可以转让给其他受益人，但需经担保人同意。根据中国人民银行规定，具有法人资格的银行、非银行金融机构和依法设立的保险公司可以作为保函的担保人。
保函的申请流程一般包括以下步骤:
申请人向担保人提出书面申请。 担保人对申请人的资信进行调查和评估。 申请人提供担保所需的合同、投标文件、资产证明等材料。 担保人核实材料，制定保函条款并与申请人协商。 担保人出具保函并收取担保费。保函费由担保人收取，具体费用标准由担保人自行确定。一般情况下，保函费与保函金额、期限、担保人的风险评估等因素相关。
受益人向担保人索赔时，应当提供下列材料:
索赔书。 保函正本。 证明申请人未按时履约的有关证据资料。 其他与索赔有关的证明材料。担保人收到索赔申请后，应当及时调查核实。经核实无误，担保人将按保函约定的方式和金额向受益人支付赔款。
案例：某房地产开发公司参加一项工程投标，招标人要求投标人提供履约保函。开发公司向某银行申请了一份履约保函，保函金额为合同总额的5%。在投标过程中，开发公司中标，并与招标人签订了合同。合同签订后，招标人向开发公司支付了预付款，但开发公司未按合同规定履行义务。招标人遂向银行提出索赔。银行核实情况后，按保函约定支付了赔款。
该案例说明，履约保函对确保合同履约具有重要意义。它可以增强发包人的信心，降低发包人的风险，保障工程项目的顺利实施。
