履约保证金，也称为履约担保，是指承包人在签订合同后，向发包人或工程建设单位缴纳的一种金钱或有价证券性质的担保金。履约保证金的主要目的是确保承包人在合同规定期限内和标准内完成工程，对于在招标投标过程中，中标人的履约保证金数额尤为重要。
在以往的工程招标投标制度中，履约保证金的数额往往是用固定比例来计算的，而中标价则由投标单位根据自身情况和施工条件进行报价。这种制度存在着一些弊端，例如：
1. 履约保证金与中标价比例固定，导致承包人为了中标而刻意压低报价，造成低价中标现象，影响工程质量。
2. 在工程量大、工期长和技术难度高的工程中，投标人可能不得不在报价和履约保证金之间进行权衡，影响投标的公平性。
3. 固定比例给中标人造成了资金压力，容易导致中途违约或转包现象。为了解决这些弊端，许多和地区逐渐采取了将履约保证金数额与中标价挂钩的做法。这一做法的主要优点包括：
1. 保证金与中标价相匹配：以中标价为基础计算履约保证金，可以保证保证金的数额与工程规模和履约风险相匹配，减少低价中标现象。
2. 公平竞争：避免因保证金数额的不合理导致某些投标人排除在竞争之外，有利于维护投标的公平性。
3. 保证工程质量：中标价与保证金相符，提高了承包人对工程质量的重视程度，有利于保证工程质量。
4. 缓解资金压力：将保证金数额与中标价挂钩，可以减轻承包人的资金压力，避免因保证金短缺而导致中途违约或转包。以中标价为基础的履约保证金计算方法有多种，常见的公式有比例法和递增法，具体计算公式可能有差异，但原则如下：
比例法：履约保证金 = 中标价 × 比例
比例：根据工程规模、工期、技术难度等因素确定。
递增法：履约保证金 = 中标价 × (1 + 基准比例 + 超额比例)
基准比例：根据工程规模、工期、技术难度等因素确定。
超额比例：工程规模或中标价超过一定限额时，额外增加的比例。
具体采用以上哪种方法，需要根据当地法律法规和工程实际情况确定。承包人在中标后，需要在规定时间内向发包人或工程建设单位缴纳履约保证金。履约保证金的支付方式可以是现金、保函、银行本票或其他经发包人同意的有价证券。履约保证金在承包人完成合同规定的义务后，由发包人或工程建设单位退还。
履约保证金的保管和管理应按照发包人和承包人的合同约定进行，一般由发包人指定银行进行专户储存。发包人或工程建设单位负责监督履约保证金的使用，在承包人未履行合同义务时，有权动用履约保证金。
履约保证金是确保工程履约的重要手段，也是工程招标投标中的一个关键环节。将履约保证金数额与中标价挂钩，可以有效解决传统固定比例制度存在的弊端，促进投标的公平性，保证工程质量，同时缓解承包人的资金压力。
