项目履约保证金（Performance Bond），简称履约金或保证金，是承包商在工程项目投标或签订合同时，向发包方缴存的担保金。其作用主要是保障承包商在工程施工过程中，按照合同约定履行其义务和保证工程质量，防止承包商在中途出现违约或无法履行合同时，给发包方造成损失。
项目履约保证金的返还，是指工程竣工验收合格后，承包商申请退還履约金，发包方对履约金进行审查确认，符合退还条件后，及时将履约金退还给承包商的行为。
根据我国相关法律法规和行业惯例，项目履约保证金的返还时间一般遵循以下规定：
合同约定：合同中一般会约定履约金的返还时间，如竣工后一定期限内或工程保修期满后。 法律规定：《中华人民共和国招标投标法》第三十条规定，招标人应当在中标人提交履约保证金后，于工程竣工验收合格后30日内返还履约保证金。 行业惯例：按照一般行业的惯例，履约金的返还时间通常为工程竣工验收合格后1-2个月内。承包商申请返还履约金，必须满足以下条件：
工程竣工验收合格：工程必须通过竣工验收，并符合合同约定的质量标准和验收规范。 未发生违约行为：承包商在项目施工过程中，未发生任何违反合同约定或导致发包方损失的行为。 保修期内无重大质量问题：在工程保修期内，工程未出现重大质量问题或安全事故。项目履约保证金的返还流程通常包括以下步骤：
承包商提出申请：工程竣工验收合格后，承包商应当向发包方提交书面返还履约金申请。 发包方审查确认：发包方收到承包商的申请后，应当对承包商提交的材料进行审查，确认其是否符合返还条件。 审批程序：如有必要，发包方会将返还申请提交相关监督机构或评审委员会进行审批。 履约金返还：审批通过后，发包方应当按照合同约定或法律规定，及时将履约金退还给承包商。在以下情况下，履约金的返还可能会出现延迟：
工程验收出现争议：工程竣工验收时，双方对验收结果存在争议，导致返还履约金的时间延迟。 违约问题调查：在保修期内，工程出现重大质量问题或安全事故，发包方需要调查承包商是否存在违约行为，在此过程中履约金的返还可能延迟。 财务审批流程：部分发包方可能有严格的财务审批流程，导致履约金的返还延迟。如果发包方逾期未返还履约金，承包商有权采取以下措施：
催促发包方：承包商应及时向发包方催促履约金的返还。 书面催告：如果催促无果，承包商可以向发包方发出书面催告函，要求其按照合同约定或法律规定返还履约金。 提起诉讼：如果发包方经催告后仍拒不返还履约金，承包商有权向法院提起诉讼，要求发包方返还履约金并支付相应的利息。项目履约保证金的返还时间主要根据合同约定、法律规定和行业惯例确定。承包商在满足返还条件后，应当及时申请返还履约金，发包方应当按照规定及时返还。如果出现返还延迟的情况，承包商有权采取正当的措施维护自身的合法权益。
