履约保证金是指招标人或发包人在招标或订立合同时向中标人或承包人收取的保证金，以保障中标人或承包人履行合同约定的义务，在合同履行不当时，招标人或发包人可以从履约保证金中扣除相应金额作为赔偿金。
履约保证金的缴纳主体为中标人或承包人。
履约保证金的缴纳时间一般在中标通知书发出或合同签订后一定期限内。具体缴纳时间以招标文件或合同约定为准。
履约保证金的缴纳方式主要有以下几种：
现金缴纳 银行汇款 银行保函 保险公司保函履约保证金的缴纳比例一般为中标额或合同金额的3%-5%，具体比例由招标文件或合同约定。对于风险较大或合同金额较大的项目，履约保证金的缴纳比例可相应提高。
履约保证金由招标人或发包人指定专户保管。
履约保证金在以下情况下可被使用：
中标人或承包人未能如期履行合同义务时 中标人或承包人未按约定时间开工或开工后停工或怠工时 中标人或承包人未达到约定的进度或质量验收标准时 中标人或承包人违反合同其他约定，造成损失时当合同履行完毕，中标人或承包人无违约行为时，履约保证金应于合同约定时间内无息返还。
缴纳履约保证金时应注意以下事项：
清楚合同条款，确认履约保证金的缴纳主体、缴纳时间、缴纳方式和缴纳比例等内容。 选择正规的银行或保险公司办理资金往来和保证金业务，确保资金安全和保函有效。 保留好履约保证金缴纳凭证，以便后续核对和返还时使用。 及时关注合同履约进度和相关通知，避免因履约不及时或违约导致履约保证金被扣除。 若因客观原因无法及时履行合同或申请垫付履约保证金，应及时向招标人或发包人提出申请，并提供相关证明材料。例1：某市建设工程招标项目，中标金额为1000万元。招标文件规定履约保证金比例为5%，即50万元。中标人于合同签订后10个工作日内缴纳了履约保证金。该工程顺利完工，中标人无违约行为，履约保证金于工程竣工验收合格后15个工作日内返还给中标人。
履约保证金是合同履约的重要保障措施，有利于维护合同当事人的合法权益。在进行招标或签订合同时，应认真研究履约保证金相关规定，正确缴纳和保管履约保证金，保障合同顺利履行。
