引言
履约保证金作为工程合同履约的重要保障机制，在建筑行业发挥着举足轻重的作用。为了规范履约保证金的管理和使用，保障各方的合法权益，出台了一系列法律法规，其中《建筑法》、《招标投标法》、《建设工程合同示范文本》等均对履约保证金的退还做出了明确规定。
履约保证金的含义
履约保证金是指发包人根据合同约定，由承包人在签订合同时预先向发包人交付的，在承包人履行合同义务期间作为保证的款项。履约保证金的性质属于担保性质，其目的是督促承包人严格履行合同义务，并保障发包人的合法权益。
履约保证金退还的依据
《建筑法》第六十八条明确规定，建设单位在工程竣工验收合格并结算工程价款后，应当及时退还履约保证金。
《招标投标法》第七十四条也指出，招标人应当在合同履约后，按照合同约定的条件和时限，向中标人退还履约保证金。
《建设工程合同示范文本》第5.6.4条规定，履约保证金在工程竣工验收合格后，由发包人向承包人退还。具体退还时间和方式由合同约定。
履约保证金退还的条件
根据《建筑法》、《招标投标法》、《建设工程合同示范文本》等规定，履约保证金退还一般应满足以下条件：
工程竣工验收合格 工程价款已结算 承包人已按合同约定履行了其他义务 不存在工程质量问题、合同纠纷或其他影响退还履约保证金的情形履约保证金退还的程序
履约保证金退还程序一般包括以下步骤：
提交退还申请：承包人在工程竣工验收合格后，填写履约保证金退还申请表，向发包人提交退还申请。 发包人审核：发包人收到申请后，应组织相关人员对承包人履约情况进行审核，确认承包人已履行合同义务，不存在影响退还的情形。 退还履约保证金：发包人审核通过后，应在合同约定的时间和方式向承包人退还履约保证金。履约保证金退还的争议
在履约保证金退还过程中，可能会产生一些争议，常见的情况包括：
发包人拒绝退还：发包人以承包人存在工程质量问题、合同违约或其他理由拒绝退还履约保证金。 承包人要求加速退还：承包人在工程竣工验收合格后立即要求发包人退还履约保证金。面对争议，当事人可以通过以下途径解决：
协商解决：当事人直接协商，达成一致意见。 调解解决：当事人向建设行政主管部门申请调解。 仲裁解决：当事人根据合同约定向仲裁机构申请仲裁。 诉讼解决：当事人向人民法院提起诉讼。履约保证金退还的保障措施
为了保障履约保证金的及时退还，相关部门采取了一系列保障措施，包括：
强化监管：建设行政主管部门加强对履约保证金管理的监督，定期对发包人、承包人的履约保证金使用情况进行检查。 完善制度：建立健全履约保证金管理的制度，规范履约保证金的交纳、使用、退还等流程。 加强宣传：通过多种渠道宣传履约保证金的法律规定和管理制度，提高各方履约保证金管理的意识和能力。结语
履约保证金退还制度是建筑行业保障合同履约和保护各方合法权益的重要机制。通过完善法律法规，加强监督管理，提高各方履约意识，可以有效保障履约保证金的及时退还，促进建筑行业的健康发展。
