在工程建设领域，投标保函扮演着至关重要的角色，保障着招标投标活动的顺利开展和公平公正。投标保函是一份由银行或保险公司向招标人出具的书面担保，承诺在投标人中标后，若其未按规定履行合同义务，银行或保险公司将向招标人支付一定金额的赔偿。投标保函具有以下鲜明的特点：
投标保函独立于合同之外，不以投标人与招标人之间合同的有效性为条件。一旦出具，投标保函即产生独立的法律效力，不受合同变更、解除或失效的影响。投标保函的独立性有效防止了招标人滥用保函权利，损害投标人的正当权益。同时，投标保函具有不可撤销性，只要中标人中标，则招标人有权向银行或保险公司索赔，而银行或保险公司不能以任何理由拒绝支付。
投标保函具有强有力的担保作用。招标人在中标人违约的情况下，可直接向银行或保险公司索赔，无需经过法院或仲裁机构的程序，保障了招标人的利益。投标保函一经索赔，银行或保险公司有法定义务在规定的期限内向招标人支付赔偿金。这种担保性和强制执行性，有效制约了投标人的违约行为，促进了工程项目的顺利实施。
投标保函的担保范围仅限于投标人违反中标后履约义务的部分。招标人不能就其他事由向银行或保险公司索赔。此外，投标保函是投标人向银行或保险公司申请的，需要支付一定的费用。费用一般按照保函金额的一定比例收取，由投标人承担。限制性和有偿性确保了投标保函的合理使用，防止投标人滥用保函。
投标保函类型多样，可分为投标保证金保函、履约保函、预付款保函等。不同类型的投标保函适用于不同的招标阶段。投标保函也具有时效性，一般在投标截止日期后一定期限内有效。在时效期内，招标人可以根据中标结果行使索赔权利。
投标保函主要发挥以下五个方面的功能：
保证投标的真实性：投标人需缴纳投标保函才能参与投标，有效防止了虚假投标的产生。 保障招标人的利益：中标人因违约给招标人造成的损失，可通过投标保函进行追偿。 促进行业诚信：投标保函对投标人的诚信行为具有约束力，促进工程建设行业的良性发展。 平衡投标人的风险：投标保函在一定程度上平衡了投标人因履约风险而损失的风险。 规范招标投标活动：投标保函规范了招标投标程序，确保了投标活动的公平公正。投标保函已成为工程建设领域应用的一种担保工具。其独立性、担保性、限制性、多样性、时效性和功能性等特点，为招标投标活动的顺利开展提供了保障。投标保函制度的完善和规范，对于维护工程建设市场的秩序，保障各方利益，促进行业健康发展具有积极意义。
