在运输合同中，履约保证金是保证运输方履行合同义务的一种担保措施。通过收取和返还履约保证金，可以有效督促运输方切实履行合同，确保货物安全、及时运输到达目的地。
履约保证金，也称合同保证金或履约担保，是指合同一方（债权人）为了保障合同的履行，在合同订立或者履行过程中，要求另一方（债务人）向自己提供的一种担保方式。履约保证金的本质是债务人向债权人提供的履行债务的担保，一旦债务人违约，债权人可以依法享有优先受偿权。
运输合同履约保证金属于一种保证金。保证金是指为了保证债务的履行，债务人或第三人向债权人交付一定数量的货币或其他替代物，作为担保其债务履行的债权担保方式。履约保证金具有保证债务履行、担保合同条款执行、惩罚违约行为等功能。
运输合同履约保证金具有以下作用：
确保合同履行：履约保证金可以促使运输方认真履行合同，保证货物安全、及时运输到达目的地。 保障货主利益：如果运输方违约，货主可以依法请求没收履约保证金，以弥补其损失。 督促运输方依法经营：履约保证金可以督促运输方按照合同约定以及相关法律法规进行运输活动，保障运输行业的健康发展。运输合同履约保证金的收取和返还一般遵循以下原则：
履约保证金的收取一般在合同签订后，运输方应当按照合同约定向货主交付保证金。 履约保证金的返还一般在运输合同履行完毕后，且运输方没有违约行为的情况下，货主应当无息返还履约保证金。 如果运输方违约，货主可以依法请求没收履约保证金，以弥补其损失。运输合同履约保证金的数额一般由以下因素决定：
合同标的的价值 运输方式 运输距离 运输方资信运输合同履约保证金的争议处理一般遵循以下原则：
当事人应当友好协商解决争议。 协商不成，可以向合同约定的仲裁机构申请仲裁。 当事人也可以向人民法院提起诉讼。运输合同履约保证金是运输合同的重要组成部分，其收取和返还对于保证合同的履行具有重要意义。通过规范履约保证金的收取和返还，可以有效维护运输市场秩序，保障货主和运输方的合法权益。
