在工程建设领域，"工程款支付保函"是一种常见的担保手段，可以保障工程款及时、足额支付。然而，是否一定要支付保函，一直存在争议。本文将深入探讨工程款支付保函的必要性，并提供法律依据和实务建议，帮助承包商和发包商做出明智的决策。
工程款支付保函是由银行或保险公司向发包商出具的一种书面承诺，保证承包商按照合同约定履行建造义务并按时、足额支付工程款。如果承包商未能履行合同义务，发包商可以凭借保函要求担保机构代为支付工程款。
《民法典》并无强制要求支付工程款保函。但是，在以下情形下，发包商可以合理要求承包商提供保函：
工程规模较大、工期较长，发包商需要保证工程款安全； 承包商资信欠佳，或者工程存在较高风险； 发包商担心承包商可能因自身原因无法履行合同，导致工程完不成或合同拖延； 合同约定发包商应提供保函。对发包商而言，工程款支付保函有以下优点：
保证工程款安全支付：即使承包商破产或无法履行合同，发包商也能通过保函获得补偿； 降低履约风险：保函可以约束承包商，督促其按时、足额履行合同义务； 提高发包商的资信：拥有工程款支付保函可以提升发包商在市场中的竞争力。对承包商而言，工程款支付保函也有以下好处：
促进与发包商建立良好合作关系：主动提供保函可以体现承包商对工程质量和履约能力的信心； 提高竞争优势：在同等条件下，提供保函的承包商更能获得发包商的青睐； 增强自身信用：保函可以证明承包商的信誉和实力。工程款支付保函需要支付一定的保函费用，一般按工程合同金额的一定比例收取。费用率因银行或保险公司、工程类型等因素而异。承包商需要考虑保函费用对自身盈利的影响。
此外，工程款支付保函也存在一定风险，如：
发包商利用保函恶意压迫承包商； 担保机构拒付工程款，导致承包商损失惨重； 保函金额不足，无法完全保障工程款安全支付。在决定是否提供工程款支付保函时，承包商和发包商应综合考虑以下因素：
工程合同的具体约定； 工程规模、工期和风险程度； 发包商和承包商的资信状况； 保函费用和潜在风险； 双方谈判协商的结果。如果发包商要求提供保函，承包商应充分了解保函条款，选择信誉良好的担保机构。同时，承包商应考虑自己的风险承受能力，并尽可能与发包商协商保函金额和费用的合理性。
工程款支付保函是一种有效的保障手段，可以为工程款安全支付提供可靠的担保。然而，其是否必须支付应根据工程具体情况和双方当事人的综合考量而定。承包商和发包商应在充分了解保函优势和风险的基础上，做出明智的决策，以维护自身合法权益，促进工程项目的顺利实施。
