在工程建设领域，招标投标是选择承包方的重要方式。为了规范招标投标活动，维护市场秩序，保障合同顺利履行，招标文件通常会要求投标人提交履约保证金。本文将详细介绍招标文件中的履约保证金，包括其定义、目的、形式、金额、提交时间、返还条件以及相关法律法规等内容。
履约保证金是指投标人根据招标文件的规定，在中标后，向招标人提交的一定金额的保证金，用以保证其按照招标文件和投标文件的约定，切实履行合同义务。它是招标投标活动中的一种担保形式，旨在约束中标人诚信履约，维护招标人的合法权益。
设置履约保证金的主要目的在于：
约束中标人按照合同约定履行义务，防止中标人中标后违约或不当履行合同； 为招标人因中标人违约而遭受的损失提供经济补偿； 维护招标投标活动的公平、公正和严肃性，促进招标投标市场健康发展。履约保证金的形式通常包括以下几种：
银行保函：由银行出具的，保证在中标人不履行合同义务时，由银行代为支付一定金额的书面保证文件。银行保函是目前常用的一种履约保证金形式，其具有担保范围广、担保金额大、担保期限长等优点。 担保公司保函：由担保公司出具的，保证在中标人不履行合同义务时，由担保公司代为支付一定金额的书面保证文件。担保公司保函相较于银行保函更容易获得，但其担保金额和期限相对较低。 现金支票：中标人开具的，以其在银行的存款为保证的支票。现金支票使用方便，但其风险较高，因为中标人可以随时撤销支票。 银行汇票：由银行签发的，承诺见票即付的票据。银行汇票具有安全性高、流通性强的特点，但其手续较为繁琐。招标文件可以根据项目的实际情况和需要，选择一种或几种形式作为履约保证金的形式。
履约保证金的金额由招标人在招标文件中明确规定，一般为中标合同金额的5%至10%。具体金额的确定应考虑项目的规模、性质、风险等因素，并遵循以下原则：
合理性原则：履约保证金的金额应当与可能发生的违约损失相适应，既要保证招标人的合法权益，又要避免对投标人造成过重的负担。 公平性原则：所有投标人的履约保证金比例应当一致，不得对不同投标人设置不同的保证金比例。履约保证金的提交时间由招标文件规定，一般是在中标通知书发出后的一定期限内提交，例如15天或30天。投标人必须在规定的时间内提交履约保证金，否则将被视为放弃中标。
履约保证金的返还条件在招标文件中约定，一般情况下，符合以下条件之一的，招标人应当返还履约保证金：
中标人与招标人签订了合同，并提供了合同约定的其他担保形式，例如： 履约保函:由银行或担保机构出具的、保证承包人在工程项目中按照合同约定履行义务，否则由银行或担保机构代为支付一定金额的书面保证。 工程质量保证金: 指为保证承包人在缺陷责任期内对建设工程的质量缺陷承担修复和损失赔偿责任而预留的资金。 中标人按照合同约定全面履行了合同义务； 招标文件约定的其他情况。履约保证金的返还方式一般为银行转账或担保公司退回保函。招标人应当在满足返还条件后的合理期限内，无息返还履约保证金。
与履约保证金相关的法律法规主要有：
《中华人民共和国招标投标法》 《中华人民共和国招标投标法实施条例》 《工程建设项目施工招标投标办法》 《建设工程质量管理条例》 《担保法》这些法律法规对履约保证金的形式、金额、提交时间、返还条件等作出了明确的规定，招标人和投标人应当严格遵守。
履约保证金是招标投标活动中一项重要的制度安排，它对于保障合同的顺利履行，维护招标人和投标人的合法权益具有重要意义。招标人和投标人都应当充分了解相关法律法规和招标文件的规定，依法依规参与招标投标活动，共同维护招标投标市场的公平、公正和健康发展。
