在合同签订的商业活动中，履约保函作为一种信用担保工具，为甲方和乙方提供了一份安全感。然而，当甲方以各种理由拒绝出具履约保函时，如何保护自身权益就成为乙方面临的难题。以下就一起发生在江苏的合同纠纷为例，探讨一下履约保函面临的现实困境以及乙方应如何妥善应对。
乙方公司与江苏某甲方公司签署了一项合作协议，合同金额为1200万元。按照合同约定，乙方需要在签订合同时即向甲方出具履约保函，以保证合同的顺利履行。可就在乙方准备好材料，前往银行办理履约保函时，甲方却突然改变主意，以各种借口拒绝出具接收履约保函，导致整个项目陷入僵局。
甲方公司可能由于自身资金周转困难，不愿意冻结资金出具履约保函。出具履约保函需要在银行进行担保，往往需要占用企业一定数量的资金，对于资金紧张的甲方而言，这无疑是相当大的压力。尤其是一些小企业，为规避风险，往往会选择拒绝履约保函这种方式。
在合同签订前，甲方可能对乙方的履约能力、信用情况等各方面都进行了解和评估，但实际签约时，仍对乙方存有疑虑，担心其无法按时履约。因此，甲方可能出于谨慎考虑，拒绝出具履约保函。
在合同的细则条款中，甲方可能设置了诸多限制性条件，例如对乙方有过多不合理的要求，或是在履约保函的格式、内容等方面提出不必要的要求，从而为自己拒绝出具履约保函找借口。
面对甲方的拒绝，乙方首先应积极与甲方沟通，确认其拒绝出具履约保函的理由。乙方可向甲方说明，履约保函对双方都具有重要意义，能有效保障双方的权益，并建议甲方选择合适的银行进行履约保函开立，以解除其资金压力。
在了解甲方的拒绝原因后，乙方可根据不同情况，提供相应解决方案。
资金压力大：乙方可向甲方建议，选择开立无追索履约保函。无追索履约保函是乙方在不冻结资金的情况下，向银行出具对账保证，由银行开具保函的一种方式。这样一来，就减轻了甲方的资金压力。
对乙方履约能力疑虑：面对甲方的疑虑，乙方应详细介绍自己的企业资质、过往业绩以及准备履约的相关证明，以增强甲方信心。若有第三方可作为乙方履约担保，也可将此纳入考虑范围。
合同条款限制：对于甲方设下的合同陷井，乙方应仔细审阅合同细则，并寻求法律**人士的意见，以期找到合适的解决办法。可通过添加乙方可接受的合理条款来平衡合同双方的权利和义务，或与甲方协商，调整履约保函的相关内容。
在友好协商无果后，乙方可采取更强硬的态度。由于履约保函是合同重要组成部分，甲方无正当理由拒绝出具，已构成违约。乙方可向甲方发出律师函，说明其行为已违反相关法律规定，并要求其在规定时间内出具履约保函。若甲方仍不配合，可采取进一步的法律行动，维护自身权益。
根据我国合同法和担保法的相关规定，履约保函是主合同的从合同，以书面形式提供的、具有独立性的保证债务人的债务履行的一种担保方式。甲方无正当理由拒绝出具履约保函，不仅违反了双方的约定，也违背了诚实信用原则。
乙方可依据以下法律条款进行维权：
合同法**百零七条：“当事人一方不履行合同义务的， opposing party 有权要求其履行。有过错方应承担继续履行、采取补救措施等违约责任，并赔偿对方因此所受到的损失。”
合同法第二百零六条：“当事人对履行期限没有约定或者约定不明确的，债务人可以随时履行债务；债权人可以随时要求债务人履行。”甲方无故拒绝出具履约保函，即属违约，乙方有权要求其在合理期限内履行出具保函义务。
曾有一例类似情况，乙方是一家建筑公司，与甲方签署了公园建设工程的承包合同。合同签订后，乙方按约定出具了履约保函，而甲方以各种理由推诿，拒绝出具对方的履约保函。**终，在乙方发律师函并承诺提供无追索履约保函后，甲方才同意出具对等的履约保函，双方的合同才得以继续履行。
履约保函作为一种信用担保手段，在商业合同中发挥重要作用。甲方无故拒绝履约保函，不仅影响了合同的正常进行，也损害了乙方的合法权益。乙方应积极应对，采取合法合理的解决方案，维护自身利益。通过上述方式，乙方可适度推动甲方出具履约保函，确保合同顺利履行，实现双方的合作共赢。
