在商业活动中，特别是涉及到大额交易或需要长期合作时，往往需要一方或双方提供一定数额的资金作为担保。这其中就涉及到“项目履约意向金”和“保证金”两个概念。虽然在商业实践中都属于常见缴款类型，但它们之间仍有许多区别。今天我们就来好好解读下这二者之间的差异，帮助大家 clearer 地看清它们的不同之处。
项目履约意向金，英文为 Performance Bond，简称 PB。它是一种用于保证项目履约的担保形式。当双方达成一致的合作意向后，甲方（通常是项目业主方或甲方代理）会要求乙方（即承接方）缴纳一定金额的意向金，以示诚意。这笔资金的主要作用是确保乙方严格按照合同要求完成项目，不能用作其他用途。如果乙方完成项目，项目履约意向金就会如数返还；但如果乙方在项目中出现违约行为，例如在协议期限内未完成项目、工程质量不达标、拖延工期等，甲方有权没收这笔意向金，或作为一定赔偿金的基础。
项目履约意约金更多的是体现了双方合作的一种诚意体现，也是对乙方一种激励和约束。因为它与保证金相比，数额通常较小，一般在合同金额的1%~3%之间。而且，它更多的是立足于对乙方履约能力的评估，如果乙方具有良好、足够的履约能力和信用，往往可以协商免除或降低项目履约意向金。
保证金，英文为 Deposit，是一种常见的经济担保方式。在签订合同之前，双方就需要缴纳一笔资金作为保证金。它与项目履约意向金的不同之处在于，缴纳时间更早，且通常数额较大。保证金往往是合同金额的10%左右，甚至更高。它向甲方提供了一种安全感，因为它可以一定程度上确保乙方的履约能力。如果乙方完成合同，保证金会在合同终止后如数返还。若乙方违约，甲方有权没收保证金并作为赔偿金的一部分，或直接作为损失赔偿金。
与项目履约意向金不同，保证金往往是不可撤销的，且在一定情况下可用作甲方未来一定周期内的履约担保。保证金更多的是对乙方一种经济上的约束，是甲方防范风险的重要手段。它通常适用于各种商业合作、租赁房产的押金等 scenario。
虽然项目履约意向金和保证金都属于商业合作中的常见缴款类型，但它们仍有许多区别：
一、目的不同
项目履约意向金更多的是为了保证乙方按合同要求完成项目，是甲方对乙方履约能力的一种激励和约束；而保证金则主要是为了保障甲方的利益，确保乙方不会轻易违约，是甲方防范风险的手段。
二、缴纳时间不同
项目履约意向金在双方达成合作意向、签署谅解备忘录或意向书后缴纳；而保证金在签订正式合同之前就需要缴纳。它对乙方的资金周转和运营规划影响较大，也更具约束力。
三、数额不同
项目履约意向金数额较小，一般在合同金额的1%~3%之间；保证金数额较大，一般在10%左右。这意味着保证金对乙方的资金需求较高，也对乙方的财务能力是一次考验。
四、可免除情况不同
项目履约意向金在具有充分的履约能力和信用时可以协商免除或降低；而保证金则通常情况下不可免除，因为它更多的是为了保障甲方的利益，即使乙方能力良好，也需谨慎处理。
五、适用场景不同
项目履约意向金多用于工程、房地产等项目合作中；而保证金应用场景更广，商业合作、租房、购车等各种场景中都会涉及到保证金。
小李是一家房地产公司的项目经理，正在负责公司的新项目开发。公司打算将某块地块进行商业开发，并找到了一家有实力的开发商甲方公司。双方在洽谈过程中，甲方为了保证乙方能严格按照要求施工，保证工程质量和进度，要求乙方先缴纳一定金额的项目履约意向金，以示诚意。乙方考虑后，同意缴纳意向金，并认为这是一个合理的要求，因为这笔钱可以激励自身更好地完成项目，也便于与甲方的合作。
几个月后，项目进展顺利，乙方按时高质量地完成了施工任务。在项目验收通过后，甲方如数返还了履约意向金，并赞扬了乙方的施工能力和诚信。这笔资金对于双方来说，都是一个良好的信誉证明。
而小王则面临着不同的情况。他在网上看到一个租房广告，房子位置很好，但房东要求首先缴纳两个月的租金作为保证金。小王担心房东有变，不愿意一次缴纳如此高额的资金。通过与房东的协商，**终双方达成协议，将保证金降为一个月的租金，并约定在合同期满后一周内返还。保证金虽然给租房带来了便捷，但高额的资金需求也为租客带来了不小的压力。
项目履约意向金和保证金都是商业合作中常见且有必要的手段，它们能有效保障双方的权益，促进合作顺利进行。但在实际操作中，需要注意以下几点：
明确目的： 甲方在要求缴纳意向金或保证金时，应明确其目的，是否为了保障自身权益，还是为了约束乙方履约。根据目的不同，选择适合的担保方式，避免出现争议。
合理金额： 双方应就金额进行充分协商，根据项目情况、合作期限、合作方式等因素综合考虑，避免设置过高或过低的担保金，以免出现资金周转困难或甲方过度盈利等情况。
明确返还： 关于担保金的返还应有明确约定，是否有违约情况、违约金如何计算、在何种情况下可以返还等，都应有详细的说明。在项目或合同结束时，甲方应及时、足额返还。
合法缴纳： 保证金和履约意向金都应通过合法、合规的途径缴纳，并保留好相关凭证，以免出现争议时无法证明。
注意免除： 在乙方具有良好信用和强有力履约能力时，不妨考虑免除或降低担保金，以示信任与合作。当然，这需要对乙方充分的调研和审核。
项目履约意向金和保证金虽然相似，但又各有不同。商海中航船并起，双方各显其能、互惠互利，合理利用项目履约意向金和保证金这一工具，定能让合作之路更加顺畅、更显诚意！
