在工程建设中，履约担保是业主为确保承包人履行合同义务而采取的担保措施，主要包括履约担保保证金和履约保函两种形式。
履约担保保证金是指承包人在招标投标过程中，向招标人提交一定金额的保证金，以保证其履行中标合同义务。履约担保保证金一般以现金或银行保函的形式提供，金额一般为合同总价的2%-10%。
履约担保保证金具有以下特点：
担保力度强：保证金由承包人实质性支付，一旦承包人违约，业主可直接扣除保证金作为赔偿。 使用方便：保证金的使用灵活性较强，业主可根据合同约定随时扣除或返还。 手续简便：办理保证金手续相对简单，无需复杂的审批流程。履约担保保证金适用于风险较低、合同金额较小的工程项目。
履约保函是指承包人向保险公司或银行申请，由其向业主出具的担保文件，保证承包人履行合同义务。履约保函分为不可撤销保函和可撤销保函两种类型。不可撤销保函在办理后只能在特定条件下解除，而可撤销保函在承包人违约情况下，业主可以随时通知担保人要求解除。
履约保函具有以下特点：
担保力度弱于保证金：保函只是一种信用担保，承包人违约时，业主需要通过诉讼或其他程序向担保人索赔。 手续复杂：办理保函需要经过申请、审核、审批等环节，时间较长。 手续费较高：办理保函需向担保人支付手续费，一般为保函金额的1%-3%。履约保函适用于风险较大、合同金额较大的工程项目。
履约担保保证金和保函的主要区别在于：
担保方式：保证金为实质性担保，保函为信用担保。 担保力度：保证金的担保力度优于保函。 使用手续：保证金的手续简便，保函的手续较复杂。 成本费用：保证金无额外费用，保函需支付手续费。根据工程项目的风险等级、合同金额、承包人的资信等级等因素，业主可选择适用的担保方式。一般而言：
风险较低、合同金额较小的工程项目，履约担保保证金。 风险较大、合同金额较大的工程项目，宜采用履约保函。 承包人资信等级高的，可酌情选择履约担保保证金或履约保函；承包人资信等级低的，宜采用履约保函。 业主对承包人的履约能力有较大把握的，可以免除履约担保。在选择履约担保方式时，业主还应考虑以下因素：
合同的具体条款 工程项目的具体情况 承包人的经营状况和资信等级合理选择履约担保方式，既能保障业主的合法权益，又能减轻承包人的负担，促进工程建设的顺利进行。
业主在使用和管理履约担保保证金和保函时，应注意以下事项：
保证金的使用：业主应根据合同约定，在承包人违约时扣除保证金，并及时通知承包人。承包人履行合同义务后，业主应及时返还保证金。 保函的使用：业主应在承包人违约后，根据保函的条款向担保人提出理赔要求。担保人在核实后，应在规定的期限内向业主支付理赔款项。 保证金和保函的管理：业主应建立健全的管理制度，妥善保管并使用保证金和保函，防止丢失或被冒用。有效的履约担保机制可以保障工程建设的安全性和高质量，促进建筑市场健康稳定发展。
