履约保证金，又称合同履约保证金或履行保证金，是一种在合同履行过程中，由履约人向对方当事人提供的经济担保方式，以确保合同的如期、全面履行。
履约保证金的目的主要有以下几个方面：
促使履约：履约保证金对履约人形成压力，促使其按照合同约定履行义务，避免违约。 弥补损失：如果履约人违约，对方当事人可以扣留或追偿履约保证金，以弥补违约造成的损失，减少损失的扩大。 规范合同关系：履约保证金有助于规范合同关系，督促双方当事人严格履行合同，避免因违约而引起的纠纷和诉讼。 维护交易安全：履约保证金在一定程度上保障了交易的安全性和稳定性，减少违约行为，促进公平公正的市场环境。履约保证金的法律规定主要体现在合同法、担保法等法律法规中，其中包括以下重点内容：
约定性：履约保证金的设立需要双方当事人协商一致，在合同中明确约定。 目的性：履约保证金只能用于合同的履行，不得挪作他用。 金额设定：履约保证金的金额由双方当事人协商确定，但不得超过合同标的额的20%。 扣留权：对方当事人仅在履约人违约的情况下才有权扣留或追偿履约保证金，且扣留金额不得超过违约损失的数额。 返还义务：如果履约人完全履行了合同义务，对方当事人应当及时返还履约保证金。履约保证金普遍适用于各类合同，但在特定的合同类型中，履约保证金的适用具有特殊性，具体包括：
工程合同：在工程合同中，履约保证金通常以工程造价的5%到10%为标准，用于保障工程的质量和工期。 商品买卖合同：在商品买卖合同中，履约保证金通常以货款的10%到20%为标准，用于保障卖方的供货能力和质量。 服务合同：在服务合同中，履约保证金通常以服务费的10%到20%为标准，用于保障服务方的服务质量和进度。 租赁合同：在租赁合同中，履约保证金通常以月租金的1到3倍为标准，用于保障承租方的按期交租和财产爱护。在使用履约保证金时，双方当事人需要注意以下几点事项：
明确合同约定：在合同中明确约定履约保证金的数额、交付方式、扣留条件、返还期限等重要内容。 选择安全方式：履约保证金的交付可以采用银行存款、保函、保险等安全可靠的方式。 及时扣留：如果履约人违约，对方当事人应当及时扣留或追偿履约保证金，避免损失扩大。 公平合理：履约保证金的金额设定应当公平合理，既能有效约束履约人，又不给履约人造成过重负担。 正确返还：履约人完全履行合同时，对方当事人应当及时返还履约保证金，避免不当占用他人资金。履约保证金作为一种重要的合同担保方式，在维护交易安全、促进合同履行、规范合同关系等方面发挥着重要作用。通过正确理解和使用履约保证金，可以有效保障合同的顺利履行，维护双方的合法权益，促进市场经济的健康发展。
