在工程建设领域，为确保设计单位（以下简称“设计方”）按照合同约定认真履行设计责任，保障工程质量和进度，通常会要求设计方缴纳一定比例的设计履约保证金。本文将对工程设计履约保证金进行详细解读，包括其定义、目的、形式、金额、缴纳时间、退还条件、以及相关争议解决等方面。
工程设计履约保证金是指发包方与设计方在签订设计合同的同时，为了保证设计方切实履行合同义务，由设计方按照合同约定向发包方缴纳的一定数额的担保金。
设定工程设计履约保证金的主要目的是为了约束设计方，促使其按照合同约定和设计规范完成设计工作，保障工程质量和进度。具体而言，主要包括以下几个方面：
督促设计方认真履行合同义务：保证金的存在能够促使设计方更加重视合同的履行，避免因其违约给发包方造成损失。
保障工程设计质量：保证金可以作为一种经济制约手段，促使设计方严格按照设计规范和标准进行设计，避免出现设计缺陷，保障工程质量。
确保工程进度：保证金的存在可以有效避免设计方拖延工期，促使其按照合同约定的时间节点完成设计工作，确保工程进度。
保障发包方合法权益：如果设计方出现违约行为，发包方可以根据合同约定扣除或没收部分或全部保证金，以弥补自身的损失。
工程设计履约保证金的形式比较灵活，常见的有以下几种：
银行保函：由银行根据设计方申请，向发包方开具的书面担保文件。银行保函是目前工程设计履约保证金常用的形式，其优点在于操作规范、风险较低、对设计方的资金占用较少。
担保公司保函：由符合条件的担保公司根据设计方申请，向发包方开具的书面担保文件。与银行保函相比，担保公司保函的费用相对较低，但需注意选择正规、资质齐全的担保公司。
现金：设计方直接将一定数额的现金交由发包方保管。现金形式的保证金对设计方的资金占用较大，一般较少采用。
工程设计履约保证金的金额一般由合同双方在设计合同中协商确定，通常为设计费的1%至5%，具体比例可根据项目规模、设计风险等因素进行调整。
工程设计履约保证金的缴纳时间一般在设计合同签订之后、设计工作开始之前。具体缴纳时间可以由合同双方在设计合同中约定。
工程设计履约保证金的退还条件通常在设计合同中约定，一般情况下，设计方完成合同约定的全部设计义务，并经发包方验收合格后，可以申请退还保证金。具体退还条件包括：
设计方已按照合同约定完成全部设计工作，并提交了符合设计规范和标准的设计文件。
设计文件已通过发包方组织的专家评审或审查。
设计方已按照合同约定配合完成施工图设计交底、施工现场服务等工作。
在满足上述条件后，设计方可以向发包方提出退还保证金的申请。发包方在收到申请后，应及时进行审核，并在约定的时间内退还保证金。
在工程设计履约保证金方面，如果发生争议，合同双方应尽量协商解决。协商不成的，可以依据合同约定，选择仲裁或诉讼的方式解决。
总之，工程设计履约保证金是工程建设中一项重要的制度，对于保障工程质量和进度、维护合同双方合法权益具有重要意义。在实践中，应根据具体情况，合理确定保证金的形式、金额、缴纳时间、退还条件等内容，并妥善解决可能出现的争议，以确保工程建设顺利进行。
