一、履约保证金概述
履约保证金是指在合同履行过程中，为保证债务的履行，一方当事人根据法律规定或者双方当事人约定，向对方当事人支付一定数额的金钱或其他财产作为担保。在合同正常履行完毕后，履约保证金应予以返还或抵作货款；若出现违约行为，则可依法或依约定用于弥补守约方的损失。履约保证金制度是保障合同顺利履行的重要机制，在国内外商业交易中被应用。
二、南阳市履约保证金管理办法
为规范政府采购、建设工程、招标投标等领域履约保证金的管理，维护市场交易秩序，保护当事人合法权益，南阳市出台了《南阳市人民政府办公室关于印发南阳市工程建设项目招标投标领域保证金管理办法（试行）的通知》（宛政办〔2021〕13号）、《南阳市财政局关于进一步做好我市政府采购领域投标保证金和履约保证金有关工作的通知》（宛财购〔2018〕31号）等一系列政策文件，对履约保证金的缴纳方式、比例、退还时限等做出了明确规定。
（一）适用范围
南阳市履约保证金管理办法主要适用于政府投资工程建设项目、政府采购项目以及其他适用履约保证金管理规定的项目。
（二）缴纳方式
南阳市鼓励采用银行保函、担保公司保函等非现金形式缴纳履约保证金，以减轻企业负担，提高资金使用效率。确需采用现金形式缴纳的，应当缴入财政部门指定的账户。
（三）缴纳比例
履约保证金的缴纳比例根据项目的具体情况确定，一般不超过合同金额的5%。对于依法必须进行招标的项目，其履约保证金的数额由招标文件规定。
（四）退还时限
履约保证金的退还时间根据项目的性质和合同约定确定。一般情况下，工程项目在缺陷责任期满后15个工作日内，政府采购项目在完成验收并收到供应商提交的退还申请后15个工作日内，财政部门应当将履约保证金无息退还。
三、南阳市履约保证金管理的特点
与其他地区相比，南阳市履约保证金管理呈现出以下特点：
（一）突出政策引领，优化营商环境
南阳市高度重视履约保证金管理工作，将其作为优化营商环境的重要抓手，陆续出台了一系列政策措施，简化保证金办理流程，压缩退还时限，降低企业资金占用成本，为企业发展营造了良好的营商环境。
（二）鼓励非现金形式，减轻企业负担
近年来，南阳市大力推行银行保函、担保公司保函等非现金形式缴纳履约保证金，有效降低了企业的资金压力，提高了资金使用效率，得到了企业的认可。
（三）加强部门协作，提升服务水平
南阳市建立了财政、住建、公共资源交易等部门协调联动机制，加强信息共享，协同解决履约保证金管理中的问题，不断提升服务水平，为企业提供更加便捷高效的服务。
四、履约保证金常见问题及解答
（一）履约保证金与投标保证金的区别是什么？
投标保证金是指投标人在投标时，为了保证其在中标后会签订合同并履行合同义务，而向招标人交纳的一定金额的保证金。而履约保证金是在合同签订后，为了保证中标人按照合同约定履行义务而交纳的保证金。两者在缴纳时间、目的和适用情形等方面均有所不同。
（二）如遇特殊情况，可以申请减免履约保证金吗？
根据南阳市相关规定，对于符合条件的中小企业、监狱企业、残疾人福利性单位等，可以申请减免履约保证金。具体减免比例和申请流程可咨询相关部门。
（三）履约保证金退还需要哪些资料？
一般情况下，申请退还履约保证金需要提供以下资料：履约保证金退还申请书、合同原件及复印件、项目验收合格证明材料、缴款凭证等。具体要求以项目所在地的管理规定为准。
五、结语
履约保证金制度是保障合同顺利履行的重要机制，南阳市通过不断完善履约保证金管理制度，创新管理方式，优化服务流程，有效维护了市场交易秩序，促进了经济社会健康发展。未来，南阳市将继续深化“放管服”改革，持续优化营商环境，为企业发展保驾护航。
