投标保证金保函作为保障招标人利益的重要手段，其退还问题一直是招投标活动中的关注焦点。实践中，常有“投标保证金保函不用退”的说法，这种说法是否准确？本文将对此问题进行探讨。
投标保证金保函是指银行、保险公司或担保公司等金融机构应投标人的申请，向招标人出具的，保证投标人在招标文件规定的投标有效期内遵守投标承诺，不撤销投标文件、不修改投标价格等，若投标人违反承诺，则由保证机构代为承担赔偿责任的书面保证文件。
投标保证金保函的本质是一种担保，其作用主要在于：
保障招标人的利益。投标保证金保函的存在，可以有效防止投标人在中标后违约，保障了招标项目的顺利进行。 提高投标人的信用。投标人通过提供投标保证金保函，可以向招标人展示自身的经济实力和履约能力，提高自身信用。 降低投标人的成本。相较于传统的现金保证金，投标保证金保函可以减少投标人的资金占用，降低投标成本。“投标保证金保函不用退”的说法并不完全准确。
根据《中华人民共和国招标投标法》及相关法律法规的规定，投标保证金在以下情况下应当退还：
投标截止时间止，投标人撤回投标文件的； 中标人按招标文件规定提交了履约保证金的； 招标人与中标人签订了合同的； 招标文件规定的其他退还情形的。在以上情况下，投标保证金保函的担保责任已经解除，投标人有权要求退还投标保证金或解除投标保证金保函。
然而，实践中也存在投标保证金保函“不用退”的情况，主要包括以下几种情况：
投标人中标后，将投标保证金保函自动转为履约保证金保函。这种情况在招标文件中会有明确约定，投标人需仔细阅读招标文件。 投标人违反招标文件规定，被没收投标保证金。例如，投标人在投标有效期内撤回投标文件、中标后不与招标人签订合同等情况下，招标人有权没收投标保证金。 投标保证金保函有效期届满后，投标人未及时办理退还手续。投标保证金保函的有效期一般长于投标有效期，投标人需关注保函有效期，及时办理退还手续，避免造成不必要的损失。为避免不必要的损失，投标人在投标保证金保函的使用过程中需要注意以下几点：
仔细阅读招标文件，明确投标保证金的退还方式、时间等相关规定。 选择信誉良好的金融机构办理投标保证金保函业务，并仔细阅读保函条款，明确双方的权利义务。 妥善保管好投标保证金保函，避免遗失或损毁。 在符合退还条件的情况下，及时向金融机构或招标人申请退还投标保证金或解除保函，避免超过有效期。 如遇纠纷，应积极与招标人或金融机构协商解决，协商不成的，可依法维护自身合法权益。“投标保证金保函不用退”的说法过于，投标保证金的退还与否需要根据具体情况而定。投标人在参与招投标活动时，应充分了解相关法律法规和招标文件的规定，选择合法合规的方式提供投标保证金，并在保函使用过程中注意相关事项，才能有效维护自身合法权益。
