履约保函和进度付款保函
在国际贸易和工程承包领域，履约保函和进度付款保函是保障交易双方利益的重要金融工具。它们在交易中扮演着“安全网”的角色，有效地降低了合同双方的违约风险。本文将从定义、区别、适用范围以及注意事项等方面对这两种保函进行详细的阐述。
履约保函（Performance Bond）是指由银行或其他金融机构根据承包商（申请人）的请求，向业主（受益人）开立的，保证承包商按照合同约定完成工程项目或提供服务的担保。如果承包商未能按照合同约定履行义务，业主有权要求银行或金融机构在保函金额内进行赔偿。
履约保函的主要作用在于：
保障业主利益：当承包商出现违约行为时，业主可以直接向银行或金融机构索取赔偿，避免了漫长的诉讼过程，及时弥补了损失。 促进承包商履约：履约保函的存在对承包商形成了一种约束力，促使其认真履行合同义务，避免违约行为的发生。 提高项目成功率：履约保函为项目提供了一种资金保障，有助于提升项目的可信度和吸引力，促进项目的顺利进行。履约保函通常适用于大型工程项目、国际贸易、政府采购等领域。具体来说，以下情况下可以考虑使用履约保函：
合同金额较大，违约风险较高。 项目周期较长，不确定因素较多。 业主对承包商的履约能力存在疑虑。进度付款保函（Advance Payment Bond）是指由银行或其他金融机构根据承包商（申请人）的请求，向业主（受益人）开立的，保证承包商按照合同约定使用业主支付的预付款，并按期完成相应工程进度的担保。如果承包商未能按照约定使用预付款或未能按期完成相应工程进度，业主有权要求银行或金融机构在保函金额内进行赔偿。
进度付款保函的主要作用在于：
保障业主预付款安全：避免承包商挪用预付款，确保预付款用于项目的建设。 降低业主资金风险：在承包商未能按期完成工程进度的情况下，业主可以通过保函追回预付款，减少资金损失。 缓解承包商资金压力：进度付款保函的开立使得承包商能够提前获得项目资金，缓解了其资金压力，有利于项目的顺利推进。进度付款保函通常适用于需要业主支付预付款的工程项目，例如：建筑工程、设备安装工程等。具体来说，以下情况下可以考虑使用进度付款保函：
项目需要业主支付较大金额的预付款。 承包商的资金实力有限，需要预付款才能顺利开展项目。 业主对承包商的使用预付款情况存在担忧。履约保函和进度付款保函虽然都是为了保障交易安全，但两者在担保对象、担保期限、适用范围等方面存在着明显的区别，具体如下表所示：
区别 履约保函 进度付款保函 担保对象 承包商的全部履约义务 业主支付的预付款 担保期限 从项目开工到项目竣工验收 从预付款支付到相应工程进度完成 适用范围 所有类型的工程项目和国际贸易合同 需要支付预付款的工程项目在使用履约保函和进度付款保函时，需要注意以下事项：
应选择信誉好、实力强的银行或金融机构作为担保机构，以确保保函的有效性。同时，还需要关注担保机构的收费标准、服务质量 등。
在签订保函合同时，应仔细阅读合同条款，明确双方的权利和义务，特别是关于索赔程序、索赔时限、免责条款等内容。必要时，可以咨询的法律人士。
保函一般都有期限限制，如果在保函期限届满前项目尚未完成，需要及时办理延期手续。反之，如果项目提前完成或合同终止，应及时通知担保机构办理保函解除手续，以避免不必要的费用支出。
履约保函和进度付款保函在国际贸易和工程承包领域发挥着重要的作用，它们为交易双方提供了一种有效的保障机制，降低了交易风险，促进了项目的顺利进行。在实际操作中，应根据项目的具体情况选择合适的保函类型，并注意相关事项，以更好地发挥保函的作用，维护自身的合法权益。
