履约保证金作为保障合同履行的重要手段，在商业交易中发挥着至关重要的作用。它要求一方当事人向另一方当事人提供一定数额的资金或等值资产，以确保其按照合同约定履行义务。一旦出现违约行为，受损方有权依照约定扣除或没收部分或全部保证金作为补偿。
然而，在实践中，部分当事人出于自身利益考虑，可能会要求对方提供过高的履约保证金，这不仅增加了交易成本，也可能对交易相对人造成不公平的负担。为规范履约保证金的收取行为，维护公平竞争的市场秩序，我国相关法律法规对履约保证金的比例进行了明确限制，即“履约保证金不得超过合同标的额的一定比例”。
我国对履约保证金比例的限制主要体现在以下法律法规中：
1. 《中华人民共和国民法典》第五百八十六条 规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。” 虽然该条款针对的是“定金”，但由于定金属于履约保证金的一种常见形式，因此该条款也被适用于其他类型的履约保证金。
2. 《中华人民共和国招标投标法》及其实施条例 规定，招标人在招标文件中要求投标人提交投标保证金的，投标保证金不得超过招标项目估算价的2%。
3. 《中华人民共和国政府采购法》及其实施条例 也对政府采购活动中的履约保证金比例作出了类似规定。
4. 相关行业主管部门 也可能根据自身行业特点，制定相应的规范性文件，对履约保证金的比例进行限制。
需要注意的是，上述法律法规仅规定了履约保证金比例的上限，并未对下限进行规定。因此，当事人可以根据实际情况，协商确定具体的履约保证金比例，但不得超过法定上限。
对履约保证金比例进行限制具有重要的现实意义：
1. 维护交易公平 : 过高的履约保证金会给交易相对人带来沉重的经济压力，尤其对于中小企业而言，可能会影响其正常的经营活动，甚至导致其无法参与市场竞争。限制履约保证金比例，可以有效降低交易门槛，保障各方当事人，尤其是中小企业的合法权益，促进公平竞争。
2. 防范商业风险 : 过高的履约保证金可能会诱使收取方利用自身优势地位，恶意要求对方提供高额保证金，甚至出现“骗取保证金”等违法行为。限制履约保证金比例，可以有效遏制此类行为，维护正常的市场秩序。
3. 促进交易效率 : 过高的履约保证金会增加交易成本，延长交易周期，降低交易效率。限制履约保证金比例，可以简化交易流程，提高交易效率，促进经济发展。
在实践中，需要注意以下几个问题：
1. 区分不同类型的履约保证金 。 定金、保证金、违约金等都属于履约保证金的范畴，但其法律性质和适用规则有所区别。在确定履约保证金比例时，应根据具体情况，区分不同类型，适用不同的法律规定。
2. 注意合同约定的效力 。 当事人可以在法律规定的范围内，自行约定履约保证金的比例。但如果约定的比例超过法定上限，则超过部分无效。
3. 注意举证责任的分配 。 如果一方当事人认为对方要求的履约保证金比例过高，则其负有举证责任。因此，在签订合同时，应注意收集和保留相关证据，如行业惯例、市场行情等。
“履约保证金不得超”是对合同双方当事人合法权益的保障，也是维护市场公平竞争的重要手段。在实践中，应严格遵守相关法律法规的规定，合理确定履约保证金的比例，避免因履约保证金问题引发纠纷，影响交易的顺利进行。
