在工程建设领域，为确保合同义务的顺利履行，招标人和承包人之间通常会约定履约担保措施。履约担保的方式主要有两种：履约保函和履约保证金。两者都能为合同双方提供一定的保障，但在费用、风险及灵活性等方面存在着显著差异。本文将对履约保函费用与履约保证金进行深入比较，帮助您更好地理解两者之间的区别，从而做出更明智的选择。
1. 履约保函：
履约保函是由银行、保险公司或担保公司等金融机构向招标人(通常是业主)出具的，承诺在承包人未按照合同约定履行义务时，由担保机构代为承担赔偿责任的一种书面保证文件。履约保函可以有效缓解招标人的资金压力，降低招标人的风险。
2. 履约保证金：
履约保证金是指承包人在签订合同时，按照合同约定向招标人缴纳一定比例的资金，作为其履行合同义务的保证。履约保证金通常由招标人保管，在合同履行完毕后无息退还给承包人。
办理履约保函需要向担保机构支付一定的费用，即履约保函费用。其构成主要包括：
1. 保函手续费：
这是担保机构对开具保函业务收取的服务费用，通常按照保函金额的一定比例计算。手续费率会根据保函金额、担保期限、担保机构的风险评估等因素而有所差异。
2. 保证金：
部分担保机构会要求承包人缴纳一定比例的保证金，作为开具保函的条件。保证金的比例通常低于履约保证金的比例，且在保函有效期结束后返还给承包人。
3. 其他费用：
除了以上两项主要费用外，办理履约保函还可能产生一些其他费用，例如咨询费、评估费、交通费等，但金额相对较小。
履约保函和履约保证金虽然都能起到担保作用，但在实际应用中，两者存在明显区别：
1. 资金占用方面：
履约保证金会直接占用承包人的资金，增加企业的资金压力，尤其对于资金实力较弱的中小型企业来说，可能会影响其正常的经营活动。 办理履约保函只需要支付保函费用和保证金，相比于全额缴纳履约保证金，能够有效缓解企业的资金压力，提高资金使用效率。2. 费用成本方面：
履约保证金不产生直接的费用成本，但会损失资金的机会成本。 履约保函需要支付一定的费用，但可以避免大额资金占用和机会成本损失，总体而言，对于承包人来说，履约保函的成本更低。3. 风险控制方面：
履约保证金的风险控制能力相对较弱，一旦承包人违约，招标人只能获得保证金作为补偿，如果损失超过保证金金额，招标人需要另行追偿。 履约保函的风险控制能力更强，当承包人违约时，担保机构会按照约定进行赔偿，保障招标人的权益。4. 操作灵活性方面：
履约保证金的操作流程相对简单，但灵活性较低，一旦缴纳，在合同履行过程中难以变更。 履约保函的操作流程较为复杂，但灵活性较高，可以根据项目进展和双方需求进行调整，例如可以进行保函金额的递减或担保期限的延长等。选择合适的履约担保方式需要综合考虑项目特点、企业资金状况、风险承受能力等因素。 以下是几点建议：
1. 资金实力较弱的承包人：
建议选择履约保函，以减轻资金压力，提高资金周转效率，同时也能降低资金成本。
2. 项目金额较大、风险较高的项目：
建议选择履约保函，利用担保机构的风险评估和控制能力，更好地保障项目顺利进行。
3. 合同履行期限较长的项目：
建议选择履约保函，并根据项目进展情况，灵活调整保函金额和期限，以适应项目变化。
履约保函和履约保证金都是有效的履约担保方式，但两者在费用成本、风险控制、操作灵活性等方面各有特点。承包人和招标人应根据自身情况和项目特点，选择有利于自身利益的担保方式，才能更好地保障项目顺利进行，实现双赢。
