在招投标活动中，投标保函和投标致函是两个常见的概念，它们都扮演着重要的角色，但两者在性质、作用、内容和法律效力等方面存在着显著的区别。正确理解和区分这两个概念，对于保障招投标活动的顺利进行，维护交易各方的合法权益至关重要。
投标保函是由银行、保险公司或担保公司等金融机构出具的一种书面担保文件，属于独立的担保法律关系。它独立于招标文件和投标文件，即使招标文件或投标文件存在瑕疵，也不会影响保函的效力。投标保函的核心是担保人承担付款责任，即在投标人在标前和中标后违反招标文件约定的情况下，向招标人支付一定金额的赔偿。
投标致函则是投标人向招标人提交的正式文件，它是投标文件的重要组成部分，与招标文件共同构成合同的要约。投标致函主要表达投标人参与投标的意愿，承诺遵守招标文件的要求，并对投标文件的真实性、完整性负责。它不涉及第三方担保，也不产生独立的法律关系。
投标保函的主要作用在于保护招标人的利益，防止投标人在投标过程中出现违规行为，例如：投标人在投标有效期内撤回投标文件、中标后拒绝签订合同、中标后未能按照规定提交履约担保等。一旦发生上述情况，招标人有权凭保函向担保机构索赔，以弥补自身的损失。
投标致函的作用主要是传递信息，向招标人表明投标人的投标意愿和承诺。它是投标文件有效性的标志之一，也是确定投标人法律地位的重要依据。如果缺少投标致函，即使提交了其他投标文件，也可能被视为无效投标。
投标保函的内容相对固定，通常包括以下要素：
保函编号、开立日期 申请人（即投标人）和受益人（即招标人）的基本信息 担保金额、担保期限 担保事项和担保范围 索赔方式和程序 担保机构签字盖章投标致函的内容则根据具体项目和招标文件的要求而有所不同，一般包括以下内容：
致函对象（即招标人） 项目名称、招标编号 投标人名称、地址、联系方式 投标报价、工期、质量承诺等关键信息 投标有效期 承诺遵守招标文件的所有条款和条件 授权代表签字盖章投标保函是独立于基础合同的担保合同，其效力不受基础合同的影响。即使招标文件或投标文件存在瑕疵，只要保函本身符合法律规定，担保机构就必须承担担保责任。因此，投标保函的法律效力相对较高。
投标致函的法律效力依赖于招标文件和投标文件的整体有效性。如果招标文件或其他投标文件存在重大问题，即使投标致函本身没有问题，也可能导致整个投标文件无效。此外，投标致函中做出的承诺也必须符合法律法规的规定，否则也可能导致其效力受到影响。
综上所述，投标保函和投标致函是招投标活动中两个既相互联系又有所区别的重要概念。投标保函作为一种金融担保工具，为招标人的利益提供了保障；而投标致函则表达了投标人的意愿和承诺，是投标文件的重要组成部分。正确区分和使用这两个概念，对于规范招投标行为，维护交易各方的合法权益具有重要意义。在实践中，建议招标人和投标人仔细阅读和理解招标文件，严格按照相关规定操作，以确保招投标活动的顺利进行。
