在合同履行过程中，为确保合同的顺利履行，双方当事人往往会采取一些措施来保障各自的利益。其中，履约保证金和订金便是两种常见的措施。履约保证金是指一方当事人为保证自己履行合同的义务，而向对方当事人提供的担保，如果其违反合同，则由对方当事人提取该保证金，并将其作为违约赔偿。订金则是买受人支付给出卖人，作为双方订立合同的担保，如果一方违约，则由违约方承担相应的违约责任，订金则被视为违约金。尽管履约保证金与订金在合同履行中的作用都具有担保性质，但两者在性质、用途、法律效力等方面存在着显著的差异。本文将从法律的角度，对履约保证金和订金进行详细阐述，以期为相关法律实践提供参考。
履约保证金是指一方当事人为保证自己履行合同义务，而向对方当事人提供的担保，如果该方违反合同，则由对方当事人提取该保证金，并将其作为违约赔偿。履约保证金实质上是一种担保，其目的是保证合同的顺利履行，防止一方当事人违反合同。履约保证金本质上是一种财产担保，其性质与保证类似，但与保证有所区别。保证是指保证人承诺在债务人不能履行债务时承担保证赔偿责任，而履约保证金则是用一定的财产作为担保，当违反合同时，对方当事人可以提取该财产用以弥补损失。
我国《合同法》第118条规定：“当事人可以在合同中约定，一方违反合同给对方造成损失的，由违约方按约定的违约金支付，但违约金的数额应当相当于违约造成的损失，而且不得超过预定标的额的百分之二十。”该条规定表明，当事人可以在合同中约定违约金，但违约金的数额应当与违约损失相一致，不得超过预定标的额的百分之二十。该规定也指明了履约保证金的性质，即作为违约金的支付方式，用于弥补违约造成的损失。
履约保证金的给付和提取应按照合同约定，一般情况下，履约保证金的给付时间应为合同签订时或合同履行开始前。履约保证金的提取，则应在违约方违反合同的情况下，由受害方根据合同约定进行提取。具体来说，履约保证金的提取应符合以下条件：
(1) 违反合同方必须违反了合同约定，并造成对方当事人损失；
(2) 违约方已经明确拒绝履行合同义务或者无法履行合同义务，且已无法通过其他途径弥补损失；
(3) 提取方必须依照合同约定进行提取，并向违约方出具相应的证明材料。
履约保证金的效力主要体现在以下几个方面：
(1) 履约保证金作为违约金，可以弥补违约造成的损失，维护受害方的合法权益；
(2) 履约保证金的存在，能够有效地约束违约方，促使其履行合同义务；
(3) 履约保证金的提取应当符合合同约定，不能随意提取，避免损害履约方的利益。
订金是指买受人支付给出卖人，作为双方订立合同的担保，如果一方违约，则由违约方承担相应的违约责任，订金则被视为违约金。订金是一种预付款，但它具有担保性质。不同于预付款，预付款是购买货物或服务的预付价格，而订金是预付款的一种特殊形式，它具有担保合同履行的效力，并承担着违约责任。
我国《合同法》第119条规定：“当事人可以约定一方向对方支付定金作为担保。定金合同的当事人一方违约的，应根据对方的请求双倍返还定金，或者由违约方支付定金数额的双倍作为违约金。定金数额不得超过主合同标的额的百分之二十。”该条规定明确了订金的效力，即作为担保合同履行的工具，违约方应承担双倍返还订金或支付双倍违约金的责任。
订金的给付应按照合同约定，一般情况下，订金的给付时间应为合同签订时或合同履行开始前。订金的返还则应在合同履行完毕或违约方违反合同的情况下进行。具体来说，订金的返还应符合以下条件：
(1) 合同履行完毕：如果合同双方按照合同约定履行完毕，则出卖人应按照合同约定将订金返还给买受人；
(2) 违约方违反合同：如果一方违反合同，则应按照合同约定承担双倍返还定金或支付双倍违约金的责任；
(3) 非违约方解除合同：如果合同的一方因为对方违反合同而解除合同，则可以要求违约方返还定金。
订金的效力主要体现在以下几个方面：
(1) 作为合同履行的担保，订金能够有效地约束双方当事人，促使其履行合同义务；
(2) 定金的双倍返还或双倍违约金的约定，可以有效地防止一方当事人违反合同，保护非违约方的利益；
(3) 定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十，避免对违约方的过分惩罚。
履约保证金与订金在合同履行中的作用都具有担保性质，但两者在性质、用途、法律效力等方面存在着显著的差异。具体比较如下：
| 项目 | 履约保证金 | 订金 | |---|---|---| | 性质 | 财产担保 | 预付款的特殊形式 | | 用途 | 担保合同履行，弥补违约造成的损失 | 担保合同履行，作为违约金 | | 给付时间 | 合同签订时或合同履行开始前 | 合同签订时或合同履行开始前 | | 提取或返还 | 只有违约方违反合同，才由受害方提取 | 履行完毕或违约时，由双方按照合同约定返还 | | 法律效力 | 作为违约金，弥补违约造成的损失 | 作为违约金，违约方应承担双倍返还或双倍违约金的责任 | | 适用范围 | 适用于各种类型的合同 | 主要适用于买卖合同 |履约保证金和订金都是合同双方为了保证合同的顺利履行而采取的措施，对维护合同的严肃性、有效性具有重要作用。在实际操作中，当事人应根据合同的具体内容和实际情况，选择合适的担保方式，并明确约定相关条款，以确保自身利益得到保障。
