履约保证金，是指在合同履行过程中，由一方当事人（通常是承包方）向另一方当事人（通常是发包方）提供的担保，以确保合同的顺利履行。履约保证金的提供方式可以是现金、银行保函、保险保函等。当承包方未能按合同约定完成履约义务时，发包方可以根据合同条款从履约保证金中扣取相应的款项，以弥补自身的损失。
履约保证金的性质是担保，它是一种合同附随义务，目的在于保证合同的履行。履约保证金的提供方是合同的当事人，而接受方则是合同的另一方当事人。履约保证金的金额一般由合同双方协商确定，通常为合同总金额的5%-10%。
退回履约保证金的法律依据主要源于合同法和相关法律法规。根据中华人民共和国合同法第二百二十六条，履约保证金的退还应符合以下规定：
1. 合同履行完毕，承包方应向发包方申请退回履约保证金。
2. 发包方应当在收到承包方的申请后，根据合同的约定，对履约情况进行核查。如果履约情况符合合同约定，发包方应及时退还履约保证金。
3. 如果承包方未能按合同约定完成履约义务，发包方可以根据合同条款从履约保证金中扣取相应的款项，以弥补自身的损失。
4. 在合同解除之前，如果承包方能够提供有效的担保，保证履行合同，发包方应当退还履约保证金。
除了合同法，一些行业相关法律法规也对履约保证金的退还作了具体的规定，例如建筑工程承包合同的履约保证金退还，需要满足相关的验收标准和工程质量要求等。
退回履约保证金的流程一般包括以下几个步骤：
1. 承包方完成合同约定的全部履约义务，并向发包方提交履约完成的证明文件，包括但不限于竣工验收报告、工程质量检验报告、结算单等。
2. 发包方对承包方提供的证明文件进行审核，确认履约情况符合合同约定。
3. 发包方根据合同约定，对履约保证金进行退还。退还方式可以采取现金支付、银行转账等。
4. 承包方收到履约保证金后，应及时进行核对。如果发现金额错误，应及时向发包方提出异议。
退回履约保证金的做账处理，需要根据具体的业务情况进行判断，以下提供几种常见情况的处理方法：
在合同签订时，承包方需要将履约保证金计提，并进行相应的会计处理。计提履约保证金的会计科目一般为“预付账款”或“其他应付款”。例如，承包方以现金提供履约保证金10万元，则做如下会计分录：
借：预付账款 - 履约保证金 10 万元
贷：银行存款 10 万元
当承包方完成合同约定的履约义务，发包方退还履约保证金后，承包方需要进行相应的会计处理。退回履约保证金的会计科目一般为“预付账款”或“其他应付款”。例如，承包方收到发包方退还的履约保证金10万元，则做如下会计分录：
借：银行存款 10 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 10 万元
如果承包方未能按合同约定完成履约义务，发包方根据合同条款从履约保证金中扣取相应的款项，承包方需要进行相应的会计处理。扣取履约保证金的会计科目一般为“其他应收款”或“营业外支出”。例如，发包方从承包方的履约保证金中扣取5万元，则做如下会计分录：
借：营业外支出 5 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 5 万元
如果承包方严重违反合同，发包方将履约保证金没收，则承包方需要进行相应的会计处理。没收履约保证金的会计科目一般为“营业外支出”。例如，发包方没收承包方的履约保证金10万元，则做如下会计分录：
借：营业外支出 10 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 10 万元
退回履约保证金需要关注以下几个方面：
1. 合同的约定：合同中应明确约定履约保证金的退还条件、退还方式、时间等内容，以确保退还流程的顺利进行。
2. 履约情况的核实：发包方在退还履约保证金之前，应认真核实承包方是否已经完全履行了合同约定的义务。如果履约情况存在问题，发包方有权拒绝退还履约保证金。
3. 退还方式的选择：退还履约保证金的方式应根据合同约定和实际情况进行选择，确保资金的安全和效率。
4. 相关的法律法规：退回履约保证金应符合相关的法律法规的要求，避免出现法律风险。
案例一：某公司与甲公司签订了建筑工程承包合同，合同总金额为1000万元，履约保证金为100万元。公司在合同履行完成后，向甲公司申请退回履约保证金。甲公司经核查，确认公司已完全履行了合同约定的义务，同意退回履约保证金。公司收到甲公司退回的履约保证金100万元，并进行如下会计处理：
借：银行存款 100 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 100 万元
案例二：某公司与乙公司签订了货物供应合同，合同总金额为500万元，履约保证金为50万元。公司在合同履行过程中，由于原材料价格上涨，导致成本增加，无法按合同约定时间交货。乙公司根据合同条款，从公司的履约保证金中扣取了20万元，以弥补自身的损失。公司进行如下会计处理：
借：营业外支出 20 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 20 万元
案例三：某公司与丙公司签订了技术服务合同，合同总金额为200万元，履约保证金为20万元。公司在合同履行过程中，由于技术水平不足，无法完成合同约定的服务内容。丙公司将公司的履约保证金20万元没收。公司进行如下会计处理：
借：营业外支出 20 万元
贷：预付账款 - 履约保证金 20 万元
退回履约保证金是合同履行完毕后的一个重要环节，需要严格按照合同约定和相关的法律法规进行处理。承包方应确保完成合同约定的义务，并积极向发包方申请退回履约保证金。发包方应认真核实履约情况，及时退还履约保证金。双方应共同维护合同的正常履行，确保履约保证金的合理运用。
