履约保证金是指投标人向招标人提交的，保证投标人中标后与招标人订立合同并履行合同的金额保证。
履约保证金的类型主要有以下几种：
现金保证金：投标人将现金存入招标人指定的账户。 银行保函：投标人委托银行向招标人出具保函，保证中标人履行合同。 保险公司保函：投标人委托保险公司向招标人出具保函，保证中标人履行合同。 其他形式：如不动产抵押、股权质押等。 二、履约保证金的收取与退还收取：招标人在发放招标文件中规定履约保证金的金额标准。投标人按照招标文件要求提交履约保证金。
退还：
中标人与招标人订立合同后，招标人应在一定期限内退还履约保证金。 未中标人，招标人在开标后立即退还履约保证金。 中标人未按规定与招标人订立合同的，招标人可以没收履约保证金。 三、履约保证金的免除在特殊情况下，招标人可以免除投标人的履约保证金：
投标人属于中小微企业或重点扶持行业。 投标项目为政府采购小型项目。 其他符合招标人规定的情况。 四、履约保证金的处罚如果投标人中标后未按规定与招标人订立合同，招标人可以没收履约保证金。没收履约保证金的处罚方式如下：
临时履约保证金：没收保证金的全部金额。 正式履约保证金：没收保证金的二分之一至全部金额。招标人没收履约保证金后，应向被没收履约保证金的投标人出具书面通知。投标人可以向招标人提出异议，招标人应当在收到异议后30日内做出答复。
五、履约保证金的争议处理如果投标人对招标人没收履约保证金的处罚不服，可以采取以下途径解决争议：
向招标评审机构提出异议。 向建设工程合同纠纷仲裁委员会申请仲裁。 向人民法院提起诉讼。投标人选择哪种方式解决争议，取决于具体情况。如果投标人选择向仲裁委员会申请仲裁，应在收到招标人书面通知之日起60日内提出仲裁申请。如果投标人选择向法院提起诉讼，应在收到招标人书面通知之日起3个月内起诉。
六、履约保证金的制度缺陷目前我国履约保证金的制度仍存在一定的缺陷，包括：
收取标准不合理：部分招标人收取履约保证金的标准过高，加重了投标人的负担。 退还时间过长：招标人退还履约保证金的时间较长，影响了投标人的资金流动性。 处罚偏重：招标人对中标人未与招标人订立合同的行为的处罚过于严厉，不利于保障投标人的合法权益。 七、履约保证金的改革建议为了完善履约保证金制度，建议进行以下改革：
建立科学合理的收取标准：根据不同的工程项目类型和风险程度，制定差异化的履约保证金收取标准。 缩短退还期限：招标人应在一定期限内退还履约保证金，保障投标人的资金流动性。 区分处罚方式：区分中标人恶意违约和非恶意违约的行为，采取不同的处罚方式，保障投标人的合法权益。 加强监督管理：加强对招标人和投标人的监督管理，防止违规行为的发生。 八、结语工程招标履约保证金制度是保障工程建设项目顺利实施的重要措施。通过改革和完善履约保证金制度，可以进一步激发市场的活力，保护投标人的合法权益，促进工程建设行业的健康发展。
