履约保证金作为保障建设工程施工合同顺利履行的重要手段，在招投标和施工阶段发挥着至关重要的作用。其本质上是一种担保，旨在督促承包方按照合同约定全面、正确地履行义务，维护发包方的合法权益。本文将深入探讨施工合同履约保证金的交纳问题，涵盖其定义、形式、额度、交纳时间、退还等方面。
履约保证金是指在工程建设领域，承包方为了保证其按照合同约定履行义务，向发包方缴纳的一定数额的款项。一旦承包方在合同履行过程中出现违约行为，发包方有权按照合同约定扣除部分或全部履约保证金，以弥补其自身损失。
设置履约保证金的主要作用在于：
约束承包方：促使承包方认真履行合同义务，避免出现偷工减料、延期完工等违约行为。 保障工程质量：为工程质量提供经济保障，督促承包方严格按照设计图纸和技术规范进行施工。 保护发包方利益：当承包方违约时，为发包方提供经济补偿，降低其损失。 促进招投标公平：在招投标过程中，要求所有投标人都必须缴纳履约保证金，确保招投标活动的公平公正。根据相关法律法规及实际操作，履约保证金主要采取以下形式：
现金：承包方以现金形式将履约保证金缴纳至发包方指定的账户。 银行保函：承包方通过银行开具保函，承诺在承包方违约时，由银行向发包方支付一定金额的赔偿金。 担保公司保函：承包方通过担保公司开具保函，承诺在承包方违约时，由担保公司向发包方支付一定金额的赔偿金。 保险公司保单：承包方通过保险公司购买履约保证保险，由保险公司在承包方违约时，向发包方支付保险金。其中，银行保函和担保公司保函是目前较为常见的形式，其优点在于可以减少承包方的资金占用，提高资金使用效率。
履约保证金的具体数额由合同双方协商确定，但不得超过中标合同金额的10%。具体来说，以下因素会影响履约保证金的额度：
工程造价：工程造价越高，履约保证金的数额相应也会提高。 工程性质：对于技术复杂、施工难度大的工程，履约保证金的比例通常会较高。 承包方资质：承包方资质等级越高，其履约能力越强，履约保证金的比例可以适当降低。 市场行情：履约保证金的比例也会受到市场供求关系等因素的影响。履约保证金的交纳时间一般在合同签订之前或签订之时。具体来说，可以分为以下两种情况：
招标投标阶段：根据《招标投标法》及相关规定，投标人应在提交投标文件的同时，提交投标保证金。中标人确定后，投标保证金自动转为履约保证金。 非招标投标工程：对于非招标投标工程，履约保证金的交纳时间由合同双方协商确定，一般在合同签订之前或签订之时。履约保证金的退还方式和时间应当在合同中明确约定，一般情况下，满足以下条件之一的，发包方应当退还履约保证金：
承包方已完成合同约定的全部义务，并经发包方验收合格。 合同双方协议解除或终止合同，且承包方不存在违约行为。 发生法律法规规定可以退还履约保证金的其他情形。具体退还时间一般在工程竣工验收合格后的一定期限内，例如30天、60天或90天不等。具体时间由合同双方约定，但不得超过约定的缺陷责任期。
履约保证金在保障施工合同顺利履行、维护合同双方合法权益方面发挥着重要作用。在实践操作中，合同双方应当根据具体情况，明确约定履约保证金的形式、额度、交纳时间、退还条件等，以避免不必要的争议。同时，建议承包方选择银行保函、担保公司保函等方式缴纳履约保证金，以降低资金占用，提高资金使用效率。
