履约保函作为担保合同的一种，通常是与主合同相配套的独立合同，并非直接写进主合同文本中。尽管如此，履约保函与主合同之间存在着密切的关联，两者相辅相成，共同构成完整的交易关系。
履约保函与主合同之间存在着以下关系：
1. 依赖关系: 履约保函的效力依赖于主合同的效力。如果主合同无效，则履约保函也随之无效。这是因为履约保函的效力根源在于主合同，其目的是保障主合同的履行。
2. 补充关系: 履约保函是对主合同的补充，是对主合同履行义务的保障。它通常对主合同的条款进行补充说明，明确担保的范围、担保的条件、担保的金额等。
3. 关联关系: 履约保函与主合同共同构成完整的交易关系。主合同是交易的基本框架，而履约保函则是对履行框架的保障机制。两者相互关联，缺一不可。
虽然履约保函是与主合同相关的文件，但它们通常被独立编写，主要有以下几个原因：
1. 性: 履约保函的条款较为，需要专门的法律知识才能撰写。将履约保函的条款直接写进主合同文本中，可能会影响主合同的整体结构，降低可读性和可理解性。
2. 简洁性: 主合同通常需要阐述交易的核心条款，内容已经较为复杂。将履约保函的条款写进主合同中，会使主合同篇幅过长，降低主合同的可读性和易于理解程度。
3. 独立性: 履约保函作为独立的担保合同，需要独立起草、签署和生效。将履约保函的条款写进主合同中，会影响其独立性，不利于担保的独立生效和履行。
4. 灵活性和可调整性: 将履约保函独立于主合同，可以根据实际情况进行调整和修改，保证担保机制的灵活性和适应性。例如，当主合同发生变更或调整时，可以对履约保函进行相应的修改，而不必修改整个主合同。
履约保函通常有两种形式：
1. 独立履约保函： 独立履约保函是指由独立的担保机构出具的保函，通常由银行或保险公司等机构签发。这类保函独立于主合同，并由担保机构独立承担担保责任。
2. 附随履约保函： 附随履约保函是指附属于主合同的保函，通常由一方当事人出具，并由主合同的另一方当事人接受。这类保函的担保责任由主合同的当事人承担。
履约保函通常包含以下几个关键条款：
1. 担保范围: 明确担保的范围，例如担保主合同的全部履行或部分履行。 2. 担保金额: 明确担保的金额， 通常为担保合同标的金额的一定比例。 3. 担保期限: 明确担保的期限，即担保责任的持续时间。 4. 触发条件: 明确触发担保责任的条件，即在主合同一方不能履行义务的情况下，担保方需要承担担保责任。 5. 履约方式: 明确担保方履行担保责任的方式，例如直接支付赔偿金、代为履行义务等。 6. 免责条款: 明确担保方免责的情况，例如不可抗力、欺诈等。
履约保函在交易活动中发挥着重要的作用，主要体现在以下几个方面：
1. 降低交易风险: 履约保函可以有效降低交易风险，特别是交易双方存在信任危机或实力差距的情况下。通过引入第三方担保，可以确保交易的顺利完成。
2. 提高交易效率: 履约保函可以提高交易效率，因为担保方承诺在主合同一方违约的情况下履行担保责任，可以有效避免因违约引发的纠纷和诉讼，节省时间和成本。
3. 增加交易信心: 履约保函可以增加交易信心，因为担保方通常具有较高的信誉和实力，可以提高交易双方对交易的信心，促进交易顺利完成。
履约保函作为独立的担保合同，具有独立的法律效力。根据我国《担保法》的规定，履约保函必须符合以下条件才能具有法律效力：
1. 书面形式: 履约保函必须采用书面形式，并由担保方签署或盖章。 2. 内容完整: 履约保函的内容必须完整，包括担保范围、担保金额、担保期限、触发条件、履约方式、免责条款等。 3. 合法合规: 履约保函的内容必须合法合规，不得违反相关法律法规。
当履约保函符合上述条件时，它就具有法律效力，并被视为有效的担保合同。如果履约保函不符合上述条件，则其法律效力可能会受到质疑或被认定无效。
履约保函在各种交易活动中都有的应用，例如:
1. 工程建设领域: 用于保障工程承包商履行合同义务，例如工程款支付保证、工程质量保证等。 2. 货物贸易领域: 用于保障货物买卖双方履行合同义务，例如货物交货保证、货款支付保证等。 3. 租赁领域: 用于保障租赁合同的履行，例如租金支付保证、租赁物返还保证等。 4. 金融领域: 用于保障金融交易的履行，例如贷款担保、债券担保等。 5. 其他商业活动: 在各种商业活动中，都可以使用履约保函作为担保机制，例如合同的履行、债务的清偿等。
在选择履约保函时，需要注意以下事项：
1. 选择合适的担保机构:选择信誉卓著、实力雄厚的担保机构，例如银行、保险公司等机构，能够提高担保的可靠性。 2. 仔细审核保函条款:仔细审核保函条款，明确担保的范围、担保的金额、担保的期限、触发条件等，确保担保条款符合自身实际需求。 3. 明确担保责任:明确担保方承担的担保责任，以及触发担保责任的条件，避免出现责任不明确或争议的情况。 4. 了解免责条款:了解担保方免责的情况，例如不可抗力、欺诈等，避免在发生违约的情况下，担保方以免责条款为由拒绝履行担保责任。
