投标保函，是投标人在投标过程中向招标人提供的，由银行或保险公司等担保机构出具的书面担保文件。其目的是保证投标人按照招标文件的要求参加投标过程，如果投标人中标后放弃中标资格或不与招标人签订合同，担保机构将按照保函约定的金额向招标人支付赔偿金。投标保函是投标过程中的常见保证方式，在国际招标和大型工程招标中应用。那么，投标保函究竟是指什么呢？它的定义标准有哪些？下面将从四个方面进行详细解析。
一、投标保函的概念
投标保函，英文名为Bid Bond或Tender Bond，是投标人向招标人提供的，由银行或保险公司等担保机构出具的书面担保。投标保函的目的是保证投标人按照招标文件的要求参加投投标活动，并保证投标人一旦中标，将与招标人签订合同，履行合同义务。如果投标人中标后放弃中标资格或拒绝签订合同，担保机构将根据保函约定的金额向招标人支付赔偿金。
投标保函是招标过程中常用的一种担保方式，它可以有效地保证投标人的诚信和履约能力，降低招标人的风险。投标保函由担保机构出具，通常采用银行保函或保险保函的形式，是一种独立于主合同（即中标后签订的工程合同）之外的担保合同。
二、投标保函的定义标准
投标保函作为一种担保方式，其定义标准主要包括以下几个方面：
1.投标保函的出具：投标保函由担保机构出具，通常是银行或保险公司。银行保函和保险保函是投标保函中常见的两种形式。银行保函由投标人委托银行出具，银行作为担保人保证投标人的履约行为；保险保函则由投标人与保险公司签订投标保证保险合同，由保险公司作为担保人出具保函。
2.投标保函的对象：投标保函的对象是招标人。投标人通过投标保函向招标人提供担保，保证自己按照招标文件的要求参加投标，如果中标则按照招标文件和投标书的要求与招标人签订合同并履行合同义务。
3.投标保函的保证范围：投标保函保证的范围通常包括两个方面：一是保证投标人按照招标文件的要求参加投标过程，包括按时提交投标文件、参加开标会议等；二是保证投标人在中标后按照招标文件和投标书的要求与招标人签订合同并履行合同义务。
4.投标保函的赔偿金额：投标保函应明确约定赔偿金额，该金额一般按招标文件的要求确定，通常为中标价或合同价的某一比例。如果投标人违反投标保函约定的义务，担保机构将根据保函约定的金额向招标人支付赔偿金。
5.投标保函的独立性：投标保函是一种独立担保，这意味着投标保函与主合同（即中标后签订的合同）是分开的，不受主合同影响。即使主合同无效或被解除，投标保函依然有效，担保机构仍需承担担保责任。
三、投标保函与其他担保方式的区别
除了投标保函之外，招标过程中常见的担保方式还有投标保证金和履约保函。下面分别介绍这两种担保方式与投标保函的区别：
1.投标保函与投标保证金的区别：投标保证金是投标人向招标人提供的现金担保，由投标人自己提供资金，而投标保函则由担保机构出具，投标人只需支付一定的手续费。投标保证金通常由招标人或其指定的第三方机构代管，而投标保函则由担保机构直接向招标人提供担保。另外，投标保证金一般是在投标截止前提交，而投标保函则通常在提交投标文件时提供。
2.投标保函与履约保函的区别：履约保函是中标人向招标人提供的担保，保证中标人按照合同要求履行义务。投标保函则是投标人在投标阶段提供的担保，保证投标人按照招标文件要求参加投标过程。从担保对象来看，投标保函的对象是招标人，而履约保函的对象不仅包括招标人，还可能包括发包人、业主等。从担保内容来看，投标保函保证投标人按照要求参加投标过程并中标后签订合同，而履约保函则保证中标人按照合同要求完成工程或提供服务。
四、投标保函的注意事项
投标保函作为一种常见的担保方式，在使用过程中应注意以下几点：
1.选择可靠的担保机构：投标人应选择信誉良好、资质健全的担保机构出具投标保函。银行和保险公司是常见的担保机构，投标人应核实其资质和信誉，避免选择无资质或信誉不佳的机构，以防出现担保机构无法履行担保义务的情况。
2.认真阅读招标文件：投标人应仔细阅读招标文件中关于投标保函的要求，包括保函的金额、格式、有效期等，确保投标保函符合招标文件的要求。投标人还应注意招标文件中关于投标保函的特殊要求，如要求提供原件、要求在开标现场提交等。
3.严格遵守投标保函约定：投标人应严格遵守投标保函的约定，按照招标文件的要求参加投标过程，如果中标则应与招标人签订合同并履行合同义务。如果投标人违反投标保函约定的义务，担保机构将向招标人支付赔偿金，投标人也可能被列入黑名单或受到其他处罚。
4.妥善保管投标保函：投标人应将投标保函原件妥善保管，避免遗失或损坏。投标保函原件一般在开标现场提交，投标人应确保保函在提交前不会被损坏或遗失。投标人还应注意保函的有效期，避免在有效期内发生变故导致保函失效。
总之，投标保函是投标过程中重要的担保方式，它可以有效地保证投标人的诚信和履约能力，降低招标人的风险。投标人应充分了解投标保函的定义标准和注意事项，选择合适的担保机构，认真履行投标保函约定的义务，避免因投标保函问题而影响投标结果或承担不必要的损失。
