履约保证金是一种为确保合同的履行而向另一方提供的担保。在承包工程、货物采购等项目中，履约保证金通常被用于保障发包方或采购方的权益。那么，履约保证金在什么前生效？本文将详细解答这个问题。
根据我国相关法律法规，履约保证金原则上在合同生效前向发包方或采购方提供。这是因为履约保证金的本质是担保合同的履行，如果合同尚未生效，则不存在担保合同履行的必要性。
在实践中，履约保证金通常在合同签订后、合同生效前向发包方或采购方提供。这是因为合同生效前，双方都有悔约的可能，提交履约保证金有助于降低悔约风险，保障双方的利益。
在某些情况下，履约保证金也可以在合同生效后提供。例如：
合同补充协议中约定： 双方协商一致另行约定的； 因不可抗力等不可归责于发包方或采购方的因素导致合同迟延履行的。需要注意的是，合同生效后提供履约保证金，需要双方协商一致，并对履约保证金的提供方式、金额、保管方式等进行明确约定。
在极少数情况下，履约保证金可以在合同履行期间提供。例如：
合同约定在特定期限内提供履约保证金； 双方协商一致另行约定的。但是，此类情况较为罕见，需要双方协商一致并明确约定。
履约保证金的生效时间点是履约保证金提供的时刻。发包方或采购方收到履约保证金后，即可视为履约保证金生效。
需要注意的是，履约保证金的生效时间点可能与合同的生效时间点不同。例如，合同在2023年1月1日生效，履约保证金在2023年1月5日提供，则履约保证金在2023年1月5日生效。
履约保证金主要用于以下用途：
违约赔偿： 保证合同的履行； 补偿因违约造成的损失。在合同履行期间，发包方或采购方有权根据合同约定动用履约保证金。例如，承包方未按时完工，发包方可动用履约保证金作为违约赔偿金或补偿损失。
合同履行完毕且未发生违约情形时，发包方或采购方应当及时无息退还履约保证金。
需要注意的是，在某些情况下，发包方或采购方可以根据合同约定扣留部分或全部履约保证金。例如，承包方在合同履行期间存在违约行为，发包方可以扣留部分履约保证金作为违约赔偿金。
履约保证金原则上在合同生效前提供，但也可以在合同生效后或合同履行期间提供。履约保证金的生效时间点是履约保证金提供的时刻，主要用于保证合同的履行和违约赔偿。合同履行完毕且未发生违约情形时，发包方或采购方应当及时无息退还履约保证金。
