船舶预付款保函（以下简称“预付款保函”）是船舶建造合同中常用的担保方式，其目的是保证船厂在收到买方预付款后，即使未按时履行造船合同，买方仍可收回预付款。审查预付款保函时，应重点关注以下要点：
确定预付款保函是否明确为“预付款保函”，而非其他类型的担保。此外，还应审查出具保函的机构是否具有相关资质，出具保函的权限是否合法。
核实预付款保函中的保函金额是否与合同约定的预付款额一致。同时，确认保函所使用的币种是否与合同相符，避免因汇率波动造成损失。
确保预付款保函中的受益人与合同中约定的买方名称一致。若受益人存在多个，应明确规定多个受益人之间的关系及受偿顺序。
预付款保函的有效期应与船舶建造合同中的预付款有效期相符。同时，审查保函中是否约定自动延续，以及如何提前终止保函。
仔细研究预付款保函中的索赔程序，包括申请受偿的具体方式、时效限制、保函人不承担责任的情况等。确保索赔条件明确清晰，避免日后争议。
对于不可转让的预付款保函，应明确规定保函不得转让。对于可转让的保函，应审查转让条件及限制，以确保转让合法有效。
审查预付款保函中是否存在瑕疵担保条款，即保函人保证保函内容真实无误，不存在任何瑕疵。此类条款可增强保函效力。
预付款保函中通常会约定双方发生争议时仲裁地点和适用法律。应仔细审查仲裁条款，确保仲裁地点和适用法律符合双方意愿，避免日后仲裁不便。
除了上述一般审查要点外，还应关注以下特定注意事项：
不可撤销性：预付款保函应明确约定为不可撤销的，即出具保函后，保函人不得在未经受益人同意的情况下取消保函。 保证金：某些情况下，预付款保函会要求买方提供一定比例的保证金。审查保证金条款，尤其是保证金的金额、提供方式、退还条件等。 联保条款：若保函由多家保函人联保，应审查联保条款，包括各保函人的责任承担份额、保函人之间的连带关系等。 担保费：审查保函人的担保费率，以及担保费的支付方式和时限。在实务中，审查预付款保函时常会遇到以下挑战：
保函覆盖范围不明确：保函中对于受偿条件的描述过于宽泛或模糊，导致日后索赔争议。 保函人资质不足：出具保函的机构资信情况不佳，或不具有相关资质，影响保函效力。 仲裁地点不合理：保函约定的仲裁地点不利于买方，增加买方仲裁成本。 转让条款限制过多：预付款保函中对于保函转让的条件和限制过于严格，影响保函的流通性。针对这些挑战，建议在起草和审查预付款保函时采取以下措施：
明确保函覆盖范围：在保函中列明具体受偿条件，避免歧义。 选择信誉良好的保函人：审查出具保函的机构的资信情况和相关资质。 约定有利于买方的仲裁条款：将仲裁地点设定在友好的司法管辖区，避免增加买方成本。 适度放宽转让限制：允许保函在符合一定条件和要求的情况下进行转让，增强保函的灵活性。预付款保函是船舶建造合同中至关重要的担保方式，其审查尤为重要。通过仔细审查预付款保函中的关键条款，买方可以保障自己的利益，避免日后索赔受阻。此外，了解实务中常见的挑战和应对措施，有助于买方在预付款保函的审查和起草过程中做出明智和有利的决策。
