引言
在行政活动中，收取履约保证金是一项常见的做法。履约保证金是指行政机关为了确保行政相对方履行法定的义务，向其收取的一定数额的金钱或其他形式的担保，用以保证行政相对方履约。本文将从履约保证金的法律性质、收取条件、收取程序、保管和返还等方面对行政单位收取履约保证金进行全面解读，为相关行政机关和行政相对方提供有价值的法律指引。
一、履约保证金的法律性质
履约保证金在法律上属于行政强制措施的一种。根据《行政强制法》第4条的规定，行政强制措施包括行政拘留、行政罚款、行政强制执行、限制人身自由的其他行政强制措施和行政机关单方解除行政许可或者撤销、变更违法的具体行政行为。履约保证金作为行政强制措施的具体表现形式，其目的在于通过收取一定数额的担保，督促行政相对方履行法定的义务，保障行政机关的执法权威和行政管理秩序的稳定。
二、履约保证金的收取条件
行政单位收取履约保证金必须符合法定的条件，主要包括以下几个方面：
法有依据：行政机关收取履约保证金必须有明确的法律或法规依据，不得随意设置。 有实际需要：行政机关收取履约保证金必须有实际需要，能够有效保障行政相对方履行法定的义务，防止其逃避或违反义务。 数额合理：履约保证金的数额应当与行政相对方的履约能力和义务的性质、重要性相适应，不得过高或过低。 明确用途：行政机关收取的履约保证金只能够用于督促行政相对方履行法定的义务，不得挪作他用。三、履约保证金的收取程序
行政单位收取履约保证金应当遵循以下程序：
告知权利义务：行政机关在收取履约保证金之前，应当向行政相对方告知收取履约保证金的目的、法律依据、数额、保管方式、返还条件等事项。 制作收据：行政机关在收取履约保证金后，应当向行政相对方出具收据，并注明收取履约保证金的日期、金额、用途等具体事项。 设立专户：行政机关应当将收取的履约保证金存入专户管理，并定期向社会公示。四、履约保证金的保管和返还
行政单位应当妥善保管履约保证金，确保其安全和完整。在行政相对方履行法定义务后，行政机关应当及时、无息返还履约保证金。
履约保证金的返还应当符合以下条件：
已全额履行义务：行政相对方已经全部履行法定的义务，包括支付相关费用、提供相关资料、遵守相关规定等。 逾期不返还：行政机关在行政相对方履行法定义务后，未在合理的期限内返还履约保证金。五、履约保证金的法律责任
行政单位在收取、保管、返还履约保证金过程中违反法律规定的，应当承担相应的法律责任，主要包括：
擅自收取：行政机关违反法定条件擅自收取履约保证金的，应当予以纠正，并退还行政相对方已收取的履约保证金。 数额过高：行政机关收取的履约保证金数额过高的，应当退还超额部分。 挪用：行政机关将履约保证金挪作他用，或者将履约保证金存入单位账户的，应当将履约保证金返还行政相对方，并追究相关人员的法律责任。 逾期不返还：行政机关逾期不返还履约保证金的，应当向行政相对方支付利息。结语
行政单位收取履约保证金是规范行政活动、保障行政相对人履行义务的一项重要制度。笔者建议行政机关在收取履约保证金时，应当严格遵守法律规定，把握好收取条件、收取程序、保管返还等关键环节，真正发挥行政强制措施的积极作用，维护行政机关的执法权威和行政管理秩序的稳定。
